George Clooney neemt Gouden Leeuw in ontvangst op filmfestival van Venetië en spreekt zich uit over politiek, AI en vrije meningsuiting

De Oscarwinnaar beantwoordt uiteenlopende vragen tijdens een persconferentie op de openingsdag op de Lido.

Oscarwinnaar George Clooney arriveerde woensdag op de Lido voor een brede persconferentie voorafgaand aan de uitreiking van de Gouden Leeuw voor lifetime achievement tijdens de openingsceremonie van het filmfestival van Venetië.

De 65-jarige acteur keert een jaar na de wereldpremière van Noah Baumbachs Jay Kelly terug naar het festival, waarin hij een Amerikaanse acteur speelde die in Italië een lifetime award ontving. Deze keer weerspiegelt het moment de film, terwijl Clooney het podium van Sala Grande betreedt om de hoogste prijs van het festival in ontvangst te nemen.

Clooney uit optimisme te midden van Amerikaanse politieke uitdagingen

Tijdens de persconferentie in de middag sprak Clooney over de huidige situatie in de Verenigde Staten. “Kijk, ik ben altijd erg optimistisch over dingen, en we bevinden ons in een moment dat ongelukkig is — ik denk dat dat een understatement is,” zei hij. “Ik geloof wel dat we hierdoorheen komen.”

Hij wees op de verkiezingen van november als mogelijke “check and balance” en hoopte dat 2028 “enige herstel van normaliteit” zou brengen. Clooney bekritiseerde ook een recente socialmediapost van minister van Defensie Pete Hegseth met vrouwen uit het Canadese leger, met de vraag: “Waar is het gevoel van fatsoen in dit alles? Ik schaam me voor dit alles.”

Clooney verdedigt Mark Ruffalo en vrije meningsuiting

Clooney verdedigde Mark Ruffalo nadat Paramount de acteur had bekritiseerd om zijn verzet tegen de voorgestelde fusie met Warner Bros. Discovery en enkele van zijn uitspraken als antisemitisch had bestempeld. “Ik steun Mark Ruffalo’s recht om vrij te spreken. Ik vind dat belachelijk. We gaan geen meningsuiting verbieden,” zei Clooney.

Ik geloof in vrije meningsuiting, ook als ik het er volkomen mee oneens ben. Dat is belangrijk, toch? Het is zelfs onderdeel van hoe een democratie werkt.

— George Clooney, persconferentie filmfestival van Venetië

Hij voegde eraan toe dat hij Ruffalo aardig vindt en hem “een goed mens” vindt. Over de fusie zelf noemde Clooney de deal “ingewikkeld” en onwaarschijnlijk gunstig voor de bedenkers, met de waarschuwing dat consolidatie vaak tot banenverlies leidt.

Banenverlies door AI en persoonlijke zorgen

Clooney beschreef kunstmatige intelligentie als een “revolutie in onze industrie” die veel banen zal schrappen, vooral in visual effects. Hij schatte dat ongeveer dertig procent van dergelijke functies zal verdwijnen en zei dat de industrie “op de achterste benen” staat bij het aanpakken van deze verschuiving.

Terzijde grapte hij dat hij wilde voorkomen dat hij lang na zijn dood in een tamponsreclame zou opduiken door deepfake-technologie.

Clooney deelt zijn visie op journalistiek en eigenaarschap

Als zoon van een journalist en echtgenoot van Amal Clooney, wier vader ook in de journalistiek werkte, prees Clooney het vak en benadrukte het werk van zijn foundation ter ondersteuning van gevangengehouden journalisten. Hij merkte op dat journalistiek altijd uitdagingen kent, maar dat informatie toch naar buiten komt.

Hij uitte zijn bezorgdheid dat een handvol van de rijkste individuen nu grote media controleren, waaronder de Washington Post en X, maar benadrukte dat er “veel ruimte blijft voor goede journalistiek”.

Leven imiteert kunst en toekomstige projecten

Terugblikkend op Jay Kelly erkende Clooney de parallellen met zijn eigen mijlpaal. Op 65-jarige leeftijd noemde hij de dagelijkse herinneringen aan ouder worden “melancholiek”, maar zei hij zich gelukkig te prijzen met zijn huwelijk, kinderen en blijvende werkkansen.

Hij hintte ook op een nieuwe Ocean’s-film met Brad Pitt en Matt Damon, waarbij de groep van plan is te gaan draaien zodra de agenda’s kloppen.

Langdurige band met Venetië

Clooney heeft een decennialange relatie met het festival, van de première van Out of Sight in 1998 tot films als Good Night, and Good Luck, Michael Clayton, Gravity en Wolfs. Hij herinnerde zich zowel triomfen als tegenslagen, waaronder een koele ontvangst voor Intolerable Cruelty.

Hij schreef zijn carrière toe aan geluk, vrienden en collega’s en grapte dat zijn huwelijk met Amal in Venetië zijn grootste persoonlijke moment op het festival blijft.

Tags bij dit artikel