George Clooney deelt carrière-inzichten en persoonlijke reflecties in masterclass in Venetië

De acteur bespreekt vijf decennia in de film, zijn activisme naast Amal Clooney en lessen uit familie en verlies tijdens de openingsactiviteiten van het festival.

George Clooney opende het Filmfestival van Venetië door de Gouden Leeuw voor lifetime achievement in ontvangst te nemen van zijn Jay Kelly-collega Laura Dern, waarna hij een masterclass leidde in de Match Point Arena op de Lido. De sessie bood een breed overzicht van bijna vijf decennia in de filmindustrie.

Een langdurige band met Venetië

Clooney’s band met het festival gaat bijna dertig jaar terug. Die begon met Out of Sight en liep via Good Night, and Good Luck, Michael Clayton, Gravity, Suburbicon, Wolfs en vorig jaar Jay Kelly van Noah Baumbach.

Risico’s achter Good Night, and Good Luck

Hij herinnerde zich de financiële gok die hij twintig jaar geleden nam om Good Night, and Good Luck te realiseren. Clooney zette zijn huis in de hypotheek en bracht de film in 2005 naar Venetië voor de eerste publieke vertoning. Het verhaal van CBS-journalist Edward R. Murrow die senator Joseph McCarthy confronteerde tijdens de Rode Angst heeft voor de acteur een bijzondere betekenis, omdat zijn vader Nick Clooney als journalist en nieuwslezer werkte.

Actuele thema’s rond persvrijheid

Clooney legde uit waarom hij het materiaal nu via een Broadway-bewerking opnieuw wil brengen. De thema’s van mediadruk, politieke intimidatie en journalistieke plicht blijven actueel nu netwerken, advocatenkantoren en universiteiten lijken toe te geven aan een populistisch figuur.

When we decided to do the play and put the play back on, it felt like those words were more urgent than ever at a time when the networks were caving and law firms were caving and universities were caving to the whims of, you know, a populist. And so I thought it was important to say those words.

— George Clooney, Venice Film Festival masterclass

Invloed van zijn vader op activisme en de Clooney Foundation

Clooney schreef zijn vader toe dat die zijn gevoel van verantwoordelijkheid heeft gevormd. Hij deelde een jeugdherinnering waarin Nick Clooney hem vertelde dat zijn enige plicht was om de machtigen uit te dagen en de zwakkeren te verdedigen. Dat principe, zei hij, stuurt zowel zijn eigen werk als dat van zijn vrouw, mensenrechtenadvocaat Amal Clooney. De Clooney Foundation heeft geholpen om honderd journalisten uit de gevangenis vrij te krijgen.

Amal Clooney’s impact en gedeelde betrokkenheid

Clooney noemde zijn vrouw een “badass” die slaagt waar hij tekortschoot in zijn pleidooi voor Darfur. Terwijl hij hielp om aandacht te vragen voor de gruwelen daar, heeft Amal daders voor de rechter gebracht. Hij vertelde hoe zij de zaak van Nadia Murad, de Yazidi-overlevende van ISIS-misdaden die later de Nobelprijs voor de Vrede kreeg, op zich nam, ondanks een al overvolle agenda.

Regisseur als schilder, acteur als verf

Clooney gaf een duidelijk beeld van de creatieve hiërarchie op de set. Hij beschreef de regisseur als de schilder en alle andere elementen, inclusief acteurs, als de verf die de regisseur kiest en aanbrengt. Hij merkte op dat de invloed van een acteur volledig afhangt van de beslissingen van de regisseur en herinnerde eraan dat hij na maanden filmen in Australië vrijwel helemaal uit Terrence Malicks A Thin Red Line werd geknipt.

Geluk creëren en beschikbaar blijven

Succes, vertelde Clooney aan de zaal met aspirant-filmmakers, vereist dat je de juiste persoon op de juiste plaats op het juiste moment bent, maar hij benadrukte dat mensen zelf een deel van dat geluk kunnen creëren. Hij noemde zijn eigen pad, inclusief zeven eerdere televisieseries voordat hij de rol van Doug Ross in ER kreeg, en spoorde het publiek aan om kansen te blijven najagen.

Een onverwacht werkaanbod tijdens de Q&A

Een 25-jarige pas afgestudeerde filmschoolstudent, oorspronkelijk uit Algerije en nu woonachtig in België, vroeg tijdens de vragenronde om werkervaring. Clooney vroeg haar naar haar doelen en bood haar een positie aan op een aankomend project dat in Italië wordt opgenomen.

Vreugde vinden te midden van verlies

Clooney sloot af met een persoonlijk noot en sprak met zichtbare emotie over het overlijden van zijn zus aan kanker vorig jaar. Hij beschreef hoe hij haar hand vasthield in haar laatste momenten en besefte hoe snel de tijd gaat. De ervaring versterkte zijn overtuiging dat mensen in de tijd die ze hebben niets anders moeten zoeken dan vreugde.

Tags bij dit artikel