George Cheeks in beeld voor topfunctie tv bij Skydance na fusie Paramount-Warner Bros.

Voormalig co-ceo van Paramount komt naar voren als belangrijkste kandidaat voor toezicht op gecombineerde netwerk- en studioactiviteiten van de nieuwe entiteit.

George Cheeks, de Paramount-tv-mediacvoorzitter die al lang toezicht houdt op CBS en de kabelnetwerken van het bedrijf, komt naar voren als favoriet voor bredere verantwoordelijkheden bij de nieuw gefuseerde Skydance-entiteit.

Het gecombineerde bedrijf, ontstaan uit Paramount en Warner Bros., maakte vrijdag zijn naam bekend. Cheeks heeft lof gekregen voor zijn stabiele leiding over de televisie-eigendommen van Paramount sinds de overname door Skydance in augustus vorig jaar werd afgerond. Hij was het enige lid van het voormalige driekoppige ceo-team van Paramount Global dat overstapte naar de nieuwe organisatie.

Streaming-leiderschap vastgelegd, tv-structuur nog fluïde

De aandacht is nu verschoven naar de traditionele televisie netwerken en studio's, die nog steeds substantiële inkomsten genereren. Hbo-baas Casey Bloys is belast met streaming, terwijl Paramounts direct-to-consumer-hoofd Cindy Holland vertrekt. Daarmee resteert de vraag hoe het toezicht op de lineaire en productie zijden wordt verdeeld.

Industrie waarnemers richten zich op de mogelijke rollen voor Cheeks en Warner Bros. TV Group-voorzitter Channing Dungey. Beide executives beheren aanzienlijke portefeuilles en genieten een sterke reputatie in Hollywood.

Cheeks gepositioneerd voor breed tv-toezicht

Een veelbesproken scenario plaatst Cheeks aan het hoofd van alle televisiebezittingen binnen het gecombineerde bedrijf. Er is nog geen officiële bevestiging en een definitief organogram wordt pas volgende week verwacht.

Dungey's staat van dienst bij Warner Bros. TV Group blijft indrukwekkend. De studio produceert momenteel meer dan tachtig originele series voor meer dan twintig platforms, waaronder hits als Ted Lasso, Abbott Elementary, All American, de Bachelor-franchise, Georgie & Mandy's First Marriage, The Jennifer Hudson Show, The Pitt, Running Point, Shrinking, The Voice en de aanstaande Harry Potter-serie. Dungey nam in 2025 ook het toezicht over op de Amerikaanse kabelnetwerken van Warner Bros. Discovery, waaronder Discovery Channel, Food Network, HGTV, Investigation Discovery, TLC, Adult Swim, Animal Planet, Cartoon Network, Cooking Channel, HLN, OWN, Science Channel, TBS, TNT, Travel Channel, Tru TV en Turner Classic Movies.

Studio-integratie vormt volgende uitdaging

Executives overwegen ook hoe Warner Bros. TV (onder leiding van president Brett Paul en creative affairs-president Clancy Collins White), CBS Studios (onder leiding van president David Stapf) en Paramount TV Studios (onder leiding van Matt Thunell) op elkaar moeten worden afgestemd. CBS Studios alleen al produceert meer dan zestig series, terwijl Paramount TV Studios een robuuste line-up heeft met de Taylor Sheridan-projecten als anker. Stapf en Thunell rapporteren momenteel aan Cheeks, terwijl Paul en Collins White rapporteren aan Dungey.

Een mogelijkheid die wordt besproken, is om de drie studio's als afzonderlijke labels te laten opereren. Insiders merken op dat Cheeks en Dungey een goede werkrelatie onderhouden, geholpen door de lange geschiedenis van Warner Bros. TV als leverancier van content aan CBS, waaronder verschillende succesvolle Chuck Lorre-comedies.

Cheeks' uitgebreide ervaring in de sector

Cheeks diende eerder als president en ceo van CBS na zijn terugkeer bij het bedrijf in maart 2020. Zijn eerste periode bij de organisatie begon in 1998 bij MTV Networks, waar hij opklom tot executive vice president of business affairs en general counsel voor de Viacom Music and Entertainment Groups. Later stapte hij in 2012 over naar NBC als president of business operations en late-night programming, en werd uiteindelijk co-chairman of NBC Entertainment en vice chairman of NBCUniversal Content Studios.

Deadline berichtte als eerste over de mogelijkheid dat Cheeks een uitgebreidere rol krijgt bij het nieuwe bedrijf.

Tags bij dit artikel