George en Amal Clooney verlieten hun historische landgoed in Zuid-Frankrijk nadat er een bosbrand uitbrak nabij de stad Brignoles. De brand is inmiddels onder controle, maar het incident benadrukt de aanhoudende uitdagingen van zomerbranden in het hele land.
Volgens berichten van People magazine en het lokale kanaal BFMTV namen het paar contact op met burgemeester Didier Bremond van Brignoles via sms toen ze vertrokken. Hun bericht benadrukte solidariteit met de bewoners en een betrokkenheid bij de gemeenschap, ongeacht de uitkomst voor hun eigendom.
Dear Didier, at this stage, we do not know if our beautiful home will survive this terrible ordeal. We remain fully integrated into this community… As we evacuate Brignoles, we wish to emphasize two things: first, we hope that you and the residents of our town are safe; second, Amal and I are determined to ensure that, whatever happens to our village, we remain fully integrated into this community and contribute to its reconstruction.
Meer dan 250 brandweerlieden, ondersteund door 85 voertuigen, drie Canadair-toestellen en zeven helikopters, bestreden de brand. De autoriteiten gaven rond 650 bewoners aan de zuidrand van Brignoles het bevel hun huizen tijdelijk te verlaten, waarna ze mochten terugkeren toen het acute gevaar was geweken.
Het landgoed van de Clooneys op de heuveltop, bekend als Domaine du Canadel, ligt aan de overkant van het dal en maakte geen deel uit van de officiële evacuatiezone. Het stel besloot desondanks uit voorzorg te vertrekken.
Het incident bij Brignoles maakt deel uit van bredere blusoperaties in Frankrijk. Een ongewoon natte lente zorgde voor dichte vegetatie die vervolgens opdroogde tijdens herhaalde hittegolven met temperaturen tot 40 graden Celsius in sommige regio’s.