- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - PS3 nieuws
    - Xbox One nieuws
    - Xbox 360 nieuws
- Hardware nieuws

De hoogste NBA-verantwoordelijke in Europa en het Midden-Oosten legt uit hoe het project het Europese basketbal zal transformeren met focus op verdienste, duurzaamheid en nieuwe fans

George Aivazoglou, geboren in 1981 in Thessaloniki, leidt de NBA-operaties in Europa en het Midden-Oosten. Vanuit New York praat de Griekse executive met MARCA over het ambitieuze project dat vanaf oktober 2027 een nieuw continentaal toernooi tot leven zal brengen.

Het sportieve verdienste weer centraal stellen

Aivazoglou benadrukt dat het toernooi het Europese basketbal een principe wil teruggeven dat de jaren tachtig en negentig kenmerkte: toegang op basis van sportieve resultaten. NBA en FIBA werken eraan om de nationale competities weer meer gewicht en relevantie te geven. "Presteer goed en je verdient het recht om erbij te zijn", vat de bestuurder samen.

Financiële duurzaamheid als kern van het ontwerp

De executive benadrukt dat teams moeten kunnen concurreren zonder faillissementsrisico. Het project voorziet in investeringen die competitieve selecties mogelijk maken en tegelijkertijd sterke jeugdopleidingsprogramma’s. Het doel is te voorkomen dat een gekwalificeerde club afziet van deelname wegens gebrek aan middelen.

Aantrekken van nieuwe publieken en markten

Hoewel het Europese basketbal een gevestigde fanbasis heeft, erkent Aivazoglou dat het jongere en meer diverse doelgroepen moet aanspreken. De strategie omvat de opening naar nieuwe steden en samenwerking met grote merken die nog niet voor deze sport hebben gekozen.

Twaalf geselecteerde steden en een open systeem

Het toernooi richt zich aanvankelijk op twaalf locaties: Londen en Manchester in het Verenigd Koninkrijk; Madrid en Barcelona in Spanje; Rome en Milaan in Italië; Berlijn en München in Duitsland; Lyon en Parijs in Frankrijk; en Athene en Istanboel in Oost-Europa. Driekwart van de plaatsen blijft open, zodat teams uit elke Europese stad, zoals Thessaloniki, zich op eigen verdienste kunnen kwalificeren.

Interesse van meer dan twintig bestaande clubs

Het proces om investeerders en clubs te werven blijft open. Aivazoglou bevestigt dat meer dan twintig teams al interesse hebben getoond, zowel historische basketbalclubs als grote voetbalentiteiten die hun intrede in de sport overwegen. De gesprekken met Real Madrid maken deel uit van die dialoog, hoewel de bestuurder concrete details over elke entiteit vermijdt.

Dialoog met de Euroliga en vooruitgang met of zonder akkoord

NBA onderhoudt regelmatige contacten met de Euroliga via figuren als Chus Bueno. De Amerikaanse organisatie gaat door met het toernooi ongeacht de uitkomst van die onderhandelingen, maar blijft inzetten op een oplossing die alle Europese partijen integreert.

Absoluut, we geloven dat hier een betere deal mogelijk is. Maar het gaat ook niet alleen om zaken.