Te midden van de reddingsoperaties na de zware aardbeving met een kracht van 7,4 die de regio treft, hebben de autoriteiten van Pereira een nieuwe vorm van georganiseerde criminaliteit geïdentificeerd. Criminele bendes doen zich voor als reddingswerkers en vrijwilligers om bij het puin te komen en kluizen uit ingestorte winkels te stelen.
De Policía Metropolitana de Pereira heeft een waarschuwing afgegeven na inspecties in de zwaarst getroffen gebieden. Tijdens patrouilles vonden agenten verborgen ingangen, opgravingen en openingen die rechtstreeks leidden naar de ruïnes van supermarkten, banken, juweliers, casino’s en telefoonwinkels.
De criminelen benutten de chaos en de urgentie van de reddingsoperaties om zich ongezien te verplaatsen. Bij een van de operaties troffen de autoriteiten een verlaten kluis aan naast een van deze illegale toegangen, wat bevestigt dat de groepen beschikken over voorafgaande informatie over de locaties van de bedrijven.
Kolonel Óscar Ochoa, commandant van de Policía Metropolitana de Pereira, waarschuwde voor de organisatiegraad van deze groepen en hun vermogen om controles te ontwijken.
Deze netwerken van plunderaars, die goed georganiseerd zijn, proberen de veiligheidscontroles te omzeilen en melden zich met uitrusting op locaties waar eerder winkels, supermarkten, banken, casino’s, juweliers, pandjeshuizen en telefoonwinkels stonden.
Het onderzoek richt zich op de wijken Victoria, Olaya, Corocito en La Libertad, waar deze invallen zijn geregistreerd. Om de dreiging het hoofd te bieden, hebben de autoriteiten een speciale eenheid ingezet met het Grupo de Operaciones Especiales (GOES), eenheden van de Bloque de Búsqueda van de politie en patrouilles van het Nationaal Leger.
De veiligheidsdiensten moeten hun inspanningen nu verdelen tussen de bescherming van reddingspersoneel en het beveiligen van de goederen van handelaren die door de ramp zijn getroffen.