Een legendarische fantasyheld keert terug op het scherm in een nieuw format. Conan the Barbarian krijgt een eigen animatieserie van de gevierde regisseur Genndy Tartakovsky. Het project werd onthuld op het Annecy International Animation Film Festival, samen met een eerste blik op de krijger uit Cimmeria in de krachtige, herkenbare stijl van Tartakovsky.
De serie komt van Cartoon Network Studios, een vaste thuisbasis voor Tartakovsky’s projecten. De serie streamt op Amazon’s Prime Video en niet op platforms van Warner Bros. Discovery zoals HBO Max of Adult Swim.
Tartakovsky bouwde zijn reputatie op met een reeks invloedrijke series en films. Tot zijn credits behoren Dexter’s Laboratory, Samurai Jack, de Star Wars: Clone Wars-microserie en de intense Primal. Hij regisseerde ook meerdere delen van Sony’s Hotel Transylvania-franchise. Zijn werk combineert vaak krachtige actie met volwassen thema’s, wat doet vermoeden dat het nieuwe Conan-project de rauwe intensiteit van het personage zal behouden.
Het personage ontstond in korte verhalen van Robert E. Howard die in de jaren dertig verschenen in het pulpmagazine Weird Tales. Conan is een woeste zwaardvechter en avonturier in het fictieve Hyboriaanse Tijdperk vol magie en gevaar. Howard overleed in 1936 op 30-jarige leeftijd, maar de populariteit van de barbaar groeide door latere herdrukken, Marvel-strips vanaf de jaren zeventig en grote live-actionfilms.
Arnold Schwarzenegger vertolkte Conan in twee blockbusters uit de jaren tachtig die zijn filmcarrière lanceerden. Jason Momoa nam de rol over in een reboot uit 2011. Schwarzenegger is ook verbonden aan een aankomend live-actionproject met de titel King Conan dat de latere jaren van het personage verkent.
Conan verscheen eerder in de syndicale animatieserie Conan the Adventurer uit 1992. Die serie verzachtte de volwassen elementen van geweld en sensualiteit uit het origineel. Gezien Tartakovsky’s geschiedenis met intense verhalen zoals in Primal, wordt verwacht dat de nieuwe serie meer van de kenmerkende wreedheid van het personage zal behouden.
Na de aankondiging op Annecy blijven verdere details beperkt. Fans kunnen extra updates verwachten naarmate de ontwikkeling vordert.