Het gevoel dat videogames sneller verschijnen dan spelers ze kunnen bijhouden, bereikte nieuwe hoogten op Gamescom 2026. Geoff Keighley’s Opening Night Live-presentatie leverde een volle tweeuropstelling vol aankomende titels, maar generatieve AI hing als een schaduw boven verschillende aankondigingen en voedde een breder debat over de rol ervan in de industrie.
Keighley opende de show met een erkenning van de snelle veranderingen in gaming. “It is no secret that video games and the video game industry is changing and evolving,” zei hij. “On one level that’s exciting, but on another it’s kind of scary. It feels like there isn’t a week we don’t see headlines about layoffs and studio closures, and on top of that, the larger electronics storage and memory crisis means that acquiring game hardware is more expensive than it’s ever been.”
Die stijgende hardwareprijzen komen deels van dezelfde bedrijven wier games op zijn podium verschenen. Verschillende titels die tijdens het evenement werden getoond, hebben al vragen gekregen over hun gebruik van generatieve AI-tools.
De ontwikkelaars van Crimson Desert hebben eerder excuses aangeboden voor generatieve AI-elementen en beloofden die in toekomstige updates te verwijderen. Spelers ontdekten vergelijkbare content in 1666: Amsterdam, waarna het team wijzigingen toezegde. Sega toont weinig bezorgdheid over AI in Crazy Taxi: World Tour, terwijl Zoopunk de technologie gebruikt voor een tool voor door gebruikers gegenereerde content waarmee spelers in-game assets kunnen bouwen.
De disclosure-regels van Steam brachten andere gevallen aan het licht. Titels als Project Zeta, Aion 2, Train Sim World 7, Like or Die en PUBG Ded.Net vermelden verschillende niveaus van generatieve AI op hun winkels. Aniimo mist zo’n vermelding op Steam, hoewel de ontwikkelaars hun aanpak op Discord hebben verduidelijkt.
AI will NOT be used to design our Aniimo, nor will any AI prototypes be used in Idyll. AI is now helping us in several ways (e.g. testing) but it’s not imagining the world of Aniimo for us.
Veel andere getoonde games missen expliciete AI-vermeldingen, maar wekken toch argwaan omdat hun uitgevers elders zwaar in de technologie hebben geïnvesteerd. Hoyoverse, achter de uitgelichte titel Nodus Fall, heeft 14 miljard dollar toegezegd aan eigen generatieve AI-tools voor toepassingen zoals AI-NPC’s. Krafton, uitgever van Tarae: The Unbound, heeft zichzelf uitgeroepen tot een AI-first bedrijf met een eigen toolset. NetEase, dat Ananta en Sea of Remnants uitgeeft, beschreef AI in een kwartaalrapport als “een fundamentele competentie voor onze ontwikkeling en operaties”.
Eerdere voorbeelden tonen dat sommige studios pas Steam-disclosures toevoegden na publieke ontdekking. Road Kings, ontwikkeld door Saber Interactive, volgde een vergelijkbaar patroon na controverse over niet-gedisclosureerde AI in een ander project. Deze geschiedenis zorgt ervoor dat spelers en waarnemers elk nieuw spel kritisch bekijken.
Zelfs projecten zonder AI-betrokkenheid kunnen meteen op twijfel stuiten. Strategiespel Humankind 2 kreeg beschuldigingen dat de live-action trailer voor de show AI-gegenereerd was. De ontwikkelaar verduidelijkte snel dat de beelden afkomstig waren van Nu Boyana Film Studios in Sofia en beloofde behind-the-scenes materiaal om de authenticiteit te bevestigen.
I think in the current system that we have, it’s just a plagiarism machine that makes people lose their jobs. But I want to have hope that it’s a good thing. It’s very troublesome to me.
Veel AI-disclosures benadrukken dat de technologie alleen voor ideevorming is gebruikt terwijl de uiteindelijke assets door mensen zijn gemaakt. Deze verklaringen tonen het besef dat spelers en ontwikkelaars grotendeels tegen generatieve AI in afgewerkte games zijn. Waarnemers stellen dat voortdurende waakzaamheid nodig blijft omdat grote platforms zelden een duidelijk standpunt tegen de praktijk innemen.