Joan Gaspart kwam opnieuw in het middelpunt van het debat te staan toen hij zijn periode als voorzitter van Barcelona en de wrijvingen met Real Madrid, de club die hem tot persona non grata verklaarde, besprak. Tijdens zijn optreden in het programma No s'ha parlat prou van TVE schetste de oud-bestuurder een persoonlijk en professioneel portret van Florentino Pérez en herinnerde hij twee episodes die zijn ambtstermijn markeerden.

Gaspart prijst en bekritiseert Florentino Pérez in dezelfde interventie

De oud-voorzitter aarzelde niet om de huidige witte voorzitter te beoordelen. “Op persoonlijk vlak is Florentino een geweldige vent. Op professioneel vlak is hij een topper, een buitenbeentje. Op sportief vlak is hij een bedrieger”, stelde hij zonder omwegen. Gaspart benadrukte dat deze woorden zijn directe ervaring met de Madrileense bestuurder weerspiegelen.

De controverse die hem persona non grata maakte in het Bernabéu

Gaspart herinnerde hoe de verklaring van persona non grata ontstond na zijn opmerkingen over de geringe vrouwelijke aanwezigheid in de VIP-zone van het witte stadion. “De enige dame die er in de loge was, was de dame van de toiletten”, oordeelde hij destijds. De uitspraak lokte een felle reactie uit en volgens Gaspart zelf belde Florentino Pérez hem enkele uren later om te vertellen dat de echtgenotes van de bestuurders hun mannen hadden gewaarschuwd: als hij opnieuw de loge zou betreden, “aten ze niet thuis”.

De controverse liep zo hoog op dat Real Madrid een formele protestbrief opstelde. Gaspart bewaart dat document thuis “alsof het een diploma is”, zo onthulde hij in het interview.

De bankgarantie die Gaspart weigerde aan Figo op de avond van zijn verkiezing

De oud-voorzitter vertelde ook wat er gebeurde op de avond dat hij tot hoogste bestuurder van Barcelona werd gekozen. Luis Figo belde hem om te melden dat zijn vertegenwoordiger een clausule had ondertekend die hem verplichtte naar Real Madrid te vertrekken als er geen 500 miljoen peseta werd betaald. De Portugese speler vroeg om een bankgarantie om de deal te stoppen, maar Gaspart weigerde die te verstrekken.

“Stel je voor dat ik hem de garantie geef en hij verliest. Dan zou ik hier vandaag niet zitten. De Barça-leden zouden me achternagaan in de overtuiging dat Barça de abonnementen van Madrid betaalde”, legde de oud-bestuurder uit om zijn beslissing te rechtvaardigen.