Gary Vaynerchuk ziet VeeFriends als zijn meest ambitieuze intellectuele-eigendomsproject

De ondernemer achter Resy en Empathy Wines breidt zijn verhalenuniversum uit met nieuwe strips en verzamelobjecten op New York Comic Con.

Serial entrepreneur Gary Vaynerchuk heeft succesvolle bedrijven opgebouwd in wijn, restaurants en digitale marketing. Nu richt hij zich op een langgekoesterde jeugddroom met VeeFriends, een verhalenmerk rond meer dan 280 originele personages.

VeeFriends breidt uit op New York Comic Con met nieuwe stripuitgave

Op New York Comic Con deze week onthulde Vaynerchuk de nieuwste uitbreiding van het merk. De nieuwe strip, VeeFriends nummer 22 met de titel Gentle Giant, heeft coverartwork van Rob Liefeld. Het verhaal volgt een geheim overheidsproject uit de Koude Oorlog dat een supersoldaat van zes meter creëert uit dna van een oude reus. De vriendelijke aard van het wezen botst met het beoogde gewelddadige doel en combineert sciencefictionthriller-elementen met klassieke monstermovie-thema’s.

Vaynerchuk beschreef het verhaal als gericht op geschiedenisliefhebbers van 35 tot 65 jaar. Het put uit nostalgie voor verhalen als King Kong versus Godzilla en Superman en introduceert toekomstige titels zoals Considerate Cowboy, dat als romantische roman voor een breder publiek is bedoeld.

Vaynerchuk ziet VeeFriends als potentieel carrièrebepalende business

Vaynerchuk, die het bedrijf leidt als oprichter en ceo, lanceerde VeeFriends in 2021. Het merk combineert met de hand getekende personages met lessen over vriendelijkheid en levensvaardigheden voor lezers van alle leeftijden. Het omvat stripboeken, ruilkaarten, munten, merchandise en digitale content. Hij vergeleek het project met grote franchises en stelde dat hij het ziet als de grootste onderneming onder zijn dertien bedrijven en het project waar hij zich in zijn latere decennia op wil richten.

Vanuit zakelijk oogpunt denk ik dat dit de grootste business is die ik opbouw. Ik geloof dat intellectueel eigendom de winnaar wordt van de komende halve eeuw. Het is al een business met achtcijferige omzet, met verkoop van ruilkaarten en munten dit jaar. Dat is een serieuze business. Ik denk dat het de grootste business kan worden die ik ooit in mijn leven opbouw. Echt, in mijn hart zie ik het als Disney, Marvel, Pokemon.

— Gary Vaynerchuk, oprichter en ceo van VeeFriends, Interview met Variety

Merk richt zich op brede demografie via individuele personageverhalen

Vaynerchuk wil dat VeeFriends mensen van zes tot 106 jaar aanspreekt, over alle geslachten, regio’s en inkomensniveaus heen. Hij merkte op dat niet elk personage of verhaal elke doelgroep hoeft te bereiken. Individuele titels kunnen specifieke groepen targeten, vergelijkbaar met hoe Lego Batman-films verschillen van de donkerdere Batman-films. Toekomstige content zal verder gaan dan Engelstalige of Amerikaans-gerichte thema’s.

Passieproject balanceert winstoogmerk met positieve impact

Vaynerchuk noemt VeeFriends zowel zijn grootste passie als het project met het hoogste financiële potentieel. Hij trekt parallellen met zijn persoonlijke GaryVee-merk, dat hij om zakelijke redenen opzette maar dat ook miljoenen mensen positief heeft bereikt. Hij hoopt dat de personages een alternatief bieden voor online negativiteit.

Groei-strategie beperkt gebruik van generatieve ai voorlopig

Alle huidige VeeFriends-personages zijn gemaakt door Vaynerchuk en zijn team zonder zwaar leunen op generatieve ai. Het bedrijf gebruikt de technologie vooral voor projectmanagement. Vaynerchuk verwacht dat de houding van consumenten tegenover ai-gegenereerde content binnen tien jaar zal verschuiven, waarna het merk de productie daarop kan afstemmen.

Tags bij dit artikel