Het nieuwe seizoen van House of the Dragon heeft het publiek weer teruggetrokken in de meedogenloze machtsstrijd van Westeros. De serie presteert zo sterk dat het bijna compenseert voor het breed bekritiseerde einde van zijn voorganger, Game of Thrones. Dat laatste deel, met name de gehaaste afhandeling van de White Walkers en de Night King, liet veel kijkers teleurgesteld achter na jaren van opbouw.
De originele serie besteedde zes seizoenen aan het opbouwen van de groeiende dreiging van achter de Muur. Daarna perste seizoen 8 zowel het conflict met de White Walkers als de neergang van Daenerys Targaryen samen in slechts zes afleveringen. Het resultaat was een teleurstellende strijd die slecht geregisseerd en belicht leek en abrupt eindigde toen het verslaan van de Night King meteen zijn hele leger uitschakelde. Fans hadden een diepere blik op de geschiedenis en macht van de wezens verwacht in plaats van een snelle afwikkeling.
Het netwerk erkende de gemiste kans. Het ontwikkelde een spin-off genaamd Bloodmoon die zich afspeelde tijdens het Tijdperk van Helden en de originele Lange Nacht in detail zou tonen. Oscar-genomineerden Naomi Watts en Miranda Richardson waren aan het project verbonden. De productie bereikte de pilotfase maar werd kort voor de groen licht voor House of the Dragon geannuleerd.
De Harry Potter-franchise kampte met een vergelijkbaar probleem van beperkte verkenning van het bredere universum. Hogwarts Legacy loste dat op door spelers de tovenaarswereld eeuwen eerder te laten beleven en werd zowel commercieel als kritisch een succes. Een vergelijkbare Game of Thrones-titel zou spelers de creatie van de White Walkers, hun vroege veroveringen en de ware omvang van de eerste Lange Nacht kunnen laten meemaken zonder de beperkingen van een televisieschema.
Zo’n game zou de oude dreiging de aandacht geven die ze nooit op het scherm kreeg en tegelijkertijd trouwe fans tevreden stellen die nog steeds de ijzige verschrikkingen volledig uitgewerkt willen zien.