Game Freak creëert Pokémon Champions om klassieke turn-based gevechten te beschermen

Nieuwe titel behoudt decennia aan competitief spel terwijl de serie nieuwe mechanieken verkent

Na drie decennia turn-based gevechten betreedt Pokémon een nieuw tijdperk van experimentatie. Legends: Z-A van vorig jaar introduceerde real-time elementen die lang bestaande speelgewoonten uitdaagden. Als reactie bracht ontwikkelaar Game Freak Pokémon Champions uit als een toegewijde thuisbasis voor klassieke competitieve regels.

Traditie behouden en innovatie mogelijk maken

In een recente studio-video lichtten game designer Shigeki Morimoto en co-director Kazumasa Iwao de achterliggende gedachte toe. Ze merkten op dat de competitieve regels die door de generaties heen zijn verfijnd, kunnen veranderen naarmate de franchise zich ontwikkelt. Trouwe fans die het systeem beheersen sinds de originele Red and Green verdienen een stabiele uitlaatklep in plaats van voortdurende aanpassingen.

Ik denk dat een van de belangrijkste redenen hiervoor was dat het gevechtssysteem, de regels voor competitieve Pokémon-gevechten die we al zo lang in de Pokémon-serie gebruiken, geleidelijk kan veranderen naarmate de Pokémon-serie verdergaat. En als dat gebeurt, zijn er mensen die al decennia genieten van de bestaande stijl van Pokémon-gevechten, helemaal teruggaand tot Red and Green, Gold and Silver, en zo verder. Dus gewoon zeggen: “De gevechten zijn veranderd, dus speel nu maar de nieuwe versie”, voelde ook niet helemaal goed.

— Shigeki Morimoto en Kazumasa Iwao, Game Freak, Studio YouTube-video

Het team zag een kans om de paden te splitsen. Een project kon het gevestigde format vastleggen voor blijvend spel. Toekomstige releases zouden dan de vrijheid krijgen om nieuwe ideeën te testen zonder trouwe spelers in de steek te laten.

Toekomstige titels kunnen verder afwijken

Morimoto en Iwao onthielden zich van het noemen van specifieke mechanieken. In de industrie wordt gespeculeerd dat Winds and Waves volgend jaar de originele turn-based aanpak behoudt. Wat daarna komt, kan verder afwijken van de traditie. Legends: Z-A bleek al controversieel onder fans die de oudere ritme prefereerden.

Met Pokémon Champions op zijn plaats heeft Game Freak een duidelijke scheiding gecreëerd. Competitieve veteranen behouden hun favoriete regelsysteem voor onbepaalde tijd, terwijl de hoofdserie ruimte krijgt om te evolueren zonder legacy-beperkingen.