Gabe Newell zou Valve-advocaat hebben afgeblaft over pornografie op Steam

Adult materiaal blijft breed beschikbaar op Steam, terwijl platforms wereldwijd de regels rond expliciete content aanscherpen. Een nieuw Bloomberg-rapport op basis van interviews met voormalige Valve-medewerkers onthult dat CEO Gabe Newell ooit rechtstreeks botste met de topadvocaat van het bedrijf over hoeveel moderatie het platform moest toepassen.

Newell wijst aandrang naar strengere controle af

Het rapport plaatst de uitwisseling in een bredere blik op Valve's operaties in verband met een class-action antitrustzaak. Newell geeft over het algemeen de voorkeur aan minimale inmenging, volgens de voormalige werknemers. Die houding veranderde kortstondig tijdens een discussie over pornografie in de winkel.

General counsel Karl Quackenbush pleitte volgens berichten voor actievere contentcontroles. Newell onderbrak hem met een scherpe reactie. Gabe Newell zei tegen hem, herinnerde Karl Quackenbush zich later.

Steam houdt brede bibliotheek met adult content aan

Met safe search uitgeschakeld komen gebruikers duizenden interactieve adult titels tegen van wisselende kwaliteit. Valve's langdurige regel heeft verboden beperkt tot games die illegaal zijn of duidelijk bedoeld als provocatie. Die smalle norm heeft herhaaldelijk oordeelsvorming over grensgevallen afgedwongen.

Beleid creëert ripple-effecten buiten pornografie

Ontwikkelaars van bepaalde anime-stijl games hebben soms gemerkt dat hun inzendingen genegeerd werden, vermoedelijk vanwege zorgen over afbeeldingen met minderjarige personages. In 2019 verwijderde Valve de visual novel Rape Day na publieke verontwaardiging. Vergelijkbare druk van betalingsverwerkers heeft releases van adult titels verder gecompliceerd.

De aanpak heeft ook non-adult projecten geraakt. Het artistieke horrorspel Horses werd verwijderd ondanks het ontbreken van expliciete content, wat laat zien hoe moderatiebeslissingen kunnen doorsijpelen. Voormalige medewerkers suggereerden dat een proactievere houding latere complicaties voor het bedrijf had kunnen verminderen.