FX-comedyserie 'Adults' groeit in seizoen 2 met sterkere ensemblechemie

Het tweede seizoen van de New Yorkse kamergenotenserie laat de onhandigheid van het debuut achter zich en richt zich op herkenbare personagedynamiek.

Veel succesvolle sitcoms hebben tijd nodig om hun castdynamiek te verfijnen en de juiste balans te vinden. Adults op FX illustreert dit perfect, want het tweede seizoen laat duidelijke verbeteringen zien ten opzichte van de eerste reeks.

Van geforceerd debuut naar natuurlijke vaart

Het eerste seizoen voelde vaak geforceerd aan in de pogingen om cultureel relevant te zijn en terugkerende grappen te introduceren voordat de vriendengroep echt op elkaar ingespeeld was. Daarentegen profiteert seizoen 2 van het feit dat het echte stel Ben Kronengold en Rebecca Shaw, allebei veteranen van The Tonight Show, de performers nu de humor laten bepalen in plaats van generatiecommentaar op te dringen.

Een goed voorbeeld daarvan zien we vroeg in het seizoen als Paul Baker, gespeeld door Jack Innanen, een verborgen kring van luidruchtige oude vrienden onthult die zijn huisgenoten verrast. Het verhaal werkt omdat kijkers het zachtere, biseksuele karakter van de persoon al kennen uit eerdere afleveringen.

Personages krijgen meer diepgang door herhaalde blootstelling

Issa, gespeeld door Amita Rao, springt eruit doordat de serie voortbouwt op haar impulsieve en openhartige eigenschappen. In een aflevering besluit ze haar eicellen in te vriezen, wat leidt tot chaotische scènes met huisgenoot Samir (Malik Elassal) en lichamelijke humor door de hele set. Een andere aflevering belicht haar gewoonte om in ongemakkelijke accenten en persona’s te vervallen.

De opnames vinden vooral plaats op soundstages in Toronto die Queens moeten voorstellen, wat de variatie in locaties beperkt. Gastoptredens van acteurs als Gaten Matarazzo en Zosia Mamet brengen frisse energie zonder de kernsetting uit te breiden.

Alledaagse observaties in plaats van zware actualiteit

Hoewel afleveringen onderwerpen als het verwijderen van oude socialemediaposts en veranderende taalnormen aansnijden, kiest de serie steeds vaker voor tijdloze humor. Een verhaal over masturbatie doet denken aan klassiek Seinfeld-terrein, en Billie (Lucy Freyer) die via een oude nep-id haar leeftijd onder ogen ziet, raakt een herkenbaar mijlpaalmoment.

De ondertewerkstelling van de groep fungeert als constante achtergrond in plaats van brandstof voor crises. Anton (Owen Thiele) onderscheidt zich doordat hij een vaste baan heeft, terwijl romantische ontwikkelingen plaatsmaken voor wekelijkse groepsavonturen.

Een zeldzame tweede kans die loont

Moderne televisie kapt comedies vaak te vroeg af voordat ze kunnen rijpen. Adults kreeg de kans om zijn aanpak te verfijnen zonder een lange pauze, waardoor het verhaal van late bloeiers natuurlijk kon uitrollen. Alle acht afleveringen van seizoen 2 zijn vanaf 27 augustus om 21.00 uur ET te streamen op Hulu.