Internationale televisie-inkopers landden deze week op Los Angeles International Airport met de gebruikelijke verwachting voor de jaarlijkse LA Screenings. Toch draaiden gesprekken al snel om het grote nieuws dat Paramount Warner Bros. Discovery wil overnemen in een deal van 110 miljard dollar. De transactie kan fundamenteel veranderen hoe studio’s programma’s verkopen aan buitenlandse platforms en netwerken.

Kopers herinneren zich eerdere studiofusies en bereiden zich voor op nieuwe verstoringen

Verschillende executives die de overname van Fox-entertainmentassets door Disney in 2018 meemaakten, zeggen dat deze fusie anders aanvoelt. Een koper die eerder deals had met beide studio’s beschreef hoe hij een grote speler uit de markt zag verdwijnen. Paramount en Warner Bros. hanteren verschillende culturen en distributiemodellen, wat zorgen oproept dat hele verkoopteams kunnen verdwijnen door overlappende verantwoordelijkheden.

Een senior Europese koper vatte de heersende stemming samen door te stellen dat dit wel eens de laatste zelfstandige Warner Bros.-presentatie op de screenings zou kunnen zijn. Dezelfde executive wees op David Ellison’s doel om jaarlijks 30 films te produceren zodra de bedrijven samengaan, en vroeg zich af of de serieproductie zou krimpen en hoeveel nieuwe content exclusief zou blijven voor de gefuseerde streamingdienst.

Warner Bros. Discovery zet in op terugkerende series en wereldwijde aantrekkingskracht

Decker positioneerde het evenement van 2026 als de terugkeer van betrouwbare jaarlijkse series. Hoogtepunten zijn het DC Universe-project Lanterns, dat door vroege kijkers als uitzonderlijk sterk wordt beschreven, de Big Bang Theory-spin-off Stuart Fails to Save the Universe en de comedy Life, Larry and the Pursuit of Unhappiness met Larry David en voormalig president Barack Obama. Warner Bros. Discovery benadrukte ook steun voor free-to-air-omroepen naast streamingkopers en stelde dat iconische titels als Friends en de Harry Potter-franchise beschikbaar blijven op alle platforms.

Paramount presenteert nieuwe CBS-titels en Australische coproductie

Paramount verwelkomde kopers met een line-up die de juridische dramaserie Cupertino, de vampiercomedy Eternally Yours, de politieserie Einstein en NCIS: New York omvat, allemaal bestemd voor CBS. De internationale medische dramaserie The F Ward, een coproductie met Stan uit Australië, onderstreept de blijvende waarde van grensoverschrijdende projecten. Nieuwe verkoopchef Don McGregor was niet beschikbaar voor commentaar vanwege planning.

Canadese distributeurs sluiten contentdeals te midden van fusievraagstukken

In Canada, waar HBO Max-content te zien is op Crave, bevestigde Bell Media-vicepresident Justin Stockman dat bestaande overeenkomsten voorlopig veilig zijn. Stockman merkte op dat traditionele netwerkprocedurals zoals High Potential en The Rookie nu goed presteren op streamingdiensten, vooral wanneer digitale rechten zijn inbegrepen. Canadese kopers krijgen traditioneel een vroege blik op de Amerikaanse line-ups tijdens Upfronts-week en coördineren biedingen collegiaal voordat formele offers beginnen.

Screeningschema loopt deze week door meerdere studio’s

De evenementen begonnen vrijdag 15 mei met presentaties van Amazon MGM Studios. Paramount en NBCUniversal startten de screenings op zaterdag 16 mei, met extra sessies op zondag. Sony Pictures Television ontving kopers zondag in Culver City, terwijl Warner Bros. Discovery-evenementen in Burbank maandag en dinsdag plaatsvinden. Disney volgt met screenings van zondag tot en met dinsdag, en Fox Entertainment Global houdt zijn jaarlijkse lotparty op zondag. Extra Latijns-Amerikaanse gerichte evenementen lopen parallel aan het hoofdschema.

Sony en NBCUniversal benadrukken onafhankelijkheid en breedte

Sony Pictures Television co-presidenten Mike Wald en Jason Spivak beschreven de huidige markt als de eerste normale cyclus in jaren zonder stakingen of grote verstoringen. Ze benadrukten de onafhankelijkheid van de studio ten opzichte van elk broadcastnetwerk, wat flexibele verkoop mogelijk maakt van nieuwe titels waaronder American Hostage met Jon Hamm, Up to No Good met Glenn Close en een Britse bewerking van The Girl with the Dragon Tattoo. Jeopardy! en Wheel of Fortune keren ook terug op de Sony-line-up na oplossing van eerdere rechtenkwesties.

NBCUniversal-president van globale tv-distributie Michael Bonner benadrukte de breedte van de portfolio, inclusief eventseries zoals Possession en The Siege naast herkenbare franchises als Ted: The Animated Series. Bonner merkte op dat kopers steeds vaker op zoek zijn naar minder maar grotere globale titels die op meerdere platforms doorbreken.

Kopers signaleren krappe budgetten en veranderende contentvoorkeuren

Acquisitie-executives melden dat er dit jaar minder nieuwe projecten beschikbaar zijn, hoewel NBCUniversal en Paramount worden geprezen om hun sterke aanbod. RTÉ’s Dermot Horan merkte op dat de smaak is verschoven naar kortere series die streamingengagement stimuleren, terwijl Stan’s Cailah Scobie het belang benadrukte van premium Amerikaanse titels die resoneren met Australische kijkers naast lokale producties. Fox Entertainment Global-president Prentiss Fraser wees op aanhoudende vraag naar karaktergedreven drama’s, true crime en ontsnappingskomedies.

Ervaren kopers waarschuwden dat de neergang op de wereldwijde advertentiemarkten beperkte koopkracht oplevert. Studio’s willen liever geen product onverkocht laten, wat druk kan uitoefenen op de prijzen, maar de onderliggende aantrekkingskracht van Amerikaanse content blijft sterk genoeg om executives over de Stille Oceaan te trekken voor weer een ronde van meetings en screenings.