Fusie Paramount Skydance en Warner Bros. Discovery nadert voltooiing te midden van zorgen in Hollywood

Bloomberg Screentime-conferentie benadrukt ongerustheid in de sector over deal van 110 miljard dollar die op 6 oktober wordt verwacht

De langverwachte combinatie van Paramount Skydance Corp. en Warner Bros. Discovery Inc. staat gepland om op 6 oktober te sluiten, waardoor het het dominante onderwerp is op de recente Bloomberg Screentime-conferentie in Los Angeles.

Eerdere mislukte deals voeden nieuwe zorgen

Hollywood kent een geschiedenis van herhalende patronen bij grote mediadeals. Eerdere pogingen met AOL Time Warner, de overname van Time Warner door AT&T en de combinatie van Discovery met WarnerMedia leidden telkens tot kostenbesparingen, ontslagen en interne conflicten. Waarnemers in de sector vragen zich nu af of de nieuwe transactie van 110 miljard dollar hetzelfde moeizame verloop zal kennen.

Executives delen hun zorgen over de fusie

Filmproducent Kathleen Kennedy, voormalig hoofd van Lucasfilm, uitte haar bezorgdheid dat studio-consolidatie de totale filmproductie zou kunnen verminderen. Ze wees op zorgen over de capaciteit van de overgebleven studios om de benodigde schaal van werk in de sector te ondersteunen.

To have a studio disappear and fewer movies get made, fewer content gets made.

— Kathleen Kennedy, film producer and former Lucasfilm head, Bloomberg Screentime conference

David Ellison is actief bezig met het samenstellen van het leiderschapsteam voor het gecombineerde bedrijf. Na het vertrek van Paramount streaming-baas Cindy Holland is HBO’s Casey Bloys gepositioneerd om de samengevoegde streamingactiviteiten te leiden.

Streaming-leiders wegen synergieën en uitdagingen af

Bloys erkende de turbulente periode die voorligt, maar bleef optimistisch over de langetermijnstabiliteit in de entertainmentsector. Hij beschreef de huidige periode als het oog van de storm te midden van de sectorverstoring.

It feels like you’re in the eye of the storm.

— Casey Bloys, HBO executive, Bloomberg Screentime conference

Netflix Inc.-co-CEO Ted Sarandos zei dat hij geen spijt heeft van eerdere biedingen op Warner-activa en bagatelliseerde de dreiging van de gecombineerde Paramount+ en HBO Max-diensten.

Filmoutput en kostenbesparingen besproken

De gefuseerde entiteit heeft toegezegd jaarlijks minstens 30 films uit te brengen. Donna Langley van NBCUniversal benadrukte het belang van een sterke filmproductie om jongere bioscoopbezoekers aan te trekken.

Deal-backer Gerry Cardinale van RedBird Capital Partners benadrukte dat de transactie gericht is op groei in plaats van grootschalige bezuinigingen en voorspelde een positief resultaat onder het leiderschap van Ellison.