Frankrijk staat voor moeilijke keuze over inzending Minotaur van Zvyagintsev voor Oscars 2027

De met Cannes bekroonde film van de dissidente Russische regisseur, met Franse financiering gemaakt, stelt nieuwe subsidieregels en nationale trots op de proef

Frankrijk moet voor de internationale Oscar van 2027 een lastige keuze maken: een veelbesproken film claimen van een gevluchte filmmaker terwijl geen ander land dat waarschijnlijk zal doen. Het gaat om Minotaur van Andrej Zvjagintsev, een scherpe kritiek op de corruptie onder Poetin die de Grand Prix in Cannes won en tot de sterkste kanshebbers voor de Franse inzending behoort.

Een film zonder duidelijk vaderland

Zvjagintsev, die in Frankrijk woont met asielbescherming, regisseerde het project met grote financiële en productieondersteuning van Franse bedrijven als CG Cinema en MK2 Films. Rusland toont geen interesse om de film in te zenden, zeker niet nadat de regisseur tijdens zijn toespraak in Cannes Poetin opriep de oorlog in Oekraïne te stoppen. Duitsland heeft al een andere titel gekozen en Letland, een kleine coproducent, koos eveneens een ander film. Als Frankrijk afziet van inzending, loopt Minotaur het risico geen enkel land te hebben dat de film indient, ondanks het sterke profiel en de Amerikaanse distributie via Mubi.

De situatie doet denken aan het recente geval van Payal Kapadia’s All We Imagine as Light, dat zowel door Frankrijk als India werd overwogen maar uiteindelijk door geen van beide werd ingezonden. Dat precedent heeft de discussie nieuw leven ingeblazen over hoe landen moeten omgaan met films van niet-inheemse regisseurs met aanzienlijke buitenlandse financiering.

Nieuwe Oscarregels bieden ruimte

Recente wijzigingen van de Academy werken in het voordeel van Zvjagintsev. Een amendement uit 2025 staat filmmakers met asiel- of vluchtelingenstatus toe hun adoptieland te vertegenwoordigen. Daardoor kan Frankrijk de regisseur overwegen, wiens eerdere films Loveless en Leviathan Oscarnominaties opleverden namens Rusland. Een andere regel kwalificeert films die grote prijzen op belangrijke festivals winnen automatisch, al won Minotaur de Grand Prix in plaats van de Palme d’Or, zodat goedkeuring van het comité nog nodig is.

Het Franse selectiecomité, onder leiding van Charles Tesson, komt op 10 september bijeen om een shortlist van maximaal vijf films op te stellen en vergadert opnieuw op 16 september om filmmakers en distributeurs te horen voordat de definitieve keuze wordt gemaakt. Sommige commissieleden zouden nog aarzelend staan tegenover de selectie van een niet-Franse regisseur die buiten de Franse taal werkt.

Andere internationale regisseurs in beeld

Verschillende andere prominente buitenlandse filmmakers hebben projecten met Franse banden. Ryusuke Hamaguchi’s Franstalige film All of a Sudden, die in competitie in Cannes in première ging en prijzen voor beste actrice opleverde, is al door Japan gekozen. Cristian Mungiu’s Fjord, deels in Frankrijk geproduceerd, profiteert van automatische kwalificatie na het winnen van de Palme d’Or. Asghar Farhadi’s Parallel Tales, opgenomen in Parijs met Franse sterren, werd niet bij het Franse comité ingediend en mist Franse distributie.

Sterke binnenlandse kanshebbers vullen het veld

Frankrijk heeft ook een sterke selectie eigen producties. Arthur Harari’s The Unknown met Léa Seydoux is ingezonden. Marine Atlans La Gradiva, winnaar van de Grand Prix van de Kritiekenweek in Cannes, is een andere kanshebber. Verhalen uit de Tweede Wereldoorlog zijn prominent aanwezig, waaronder Pathé’s De Gaulle: Resistance, Emmanuel Marres A Man of His Time, László Nemes’ Moulin en Xavier Giannoli’s Rays and Shadows. Animatie blijft een sterk punt, met titels als In Waves eveneens in overweging.

Een beslissing met bredere implicaties

De keuze van het comité over Minotaur heeft gevolgen die verder reiken dan één film. Het toetst of Frankrijk een regisseur die het asiel heeft verleend en een project dat de Franse filmindustrie grotendeels heeft gesteund, zal steunen wanneer geen ander land zich meldt. Frankrijk heeft de internationale Oscar niet gewonnen sinds 1993. De praktische vraag blijft of het land zich kan veroorloven een sterke kanshebber met geopolitieke lading te laten schieten.

Tags bij dit artikel