Frankrijk heeft de verbannen Russische filmmaker Andrey Zvyagintsev’s in Frankrijk geproduceerde politieke thriller Minotaur gekozen als officiële inzending voor de categorie Beste Internationale Film op de 99th Academy Awards.
De keuze werd gemaakt uit een shortlist met onder meer het historische biopic De Gaulle: Tilting Iron van Antonin Baudry, de animatiefilm Iron Boy van Louis Clichy, La Gradiva van Marine Atlan en The Unknown van Arthur Harari.
Minotaur ging in wereldpremière op het Filmfestival van Cannes, waar de film de Grand Prix won. De film won later ook de prijs voor beste film op het Filmfestival van Sydney en wordt volgende maand vertoond op het Filmfestival van San Sebastian.
Het verhaal weerspiegelt de sfeer in Zvyagintsev’s geboorteland Rusland tijdens de invasie van Oekraïne in 2022. Het volgt zakenmensen in een provinciestad die te maken krijgen met de oproep van werknemers voor het leger en druk om de oorlogsinspanningen te financieren.
Dmitriy Mazurov speelt Gleb, een succesvolle directeur wiens ogenschijnlijk ideale leven begint te barsten. Zijn verdenkingen over een affaire van zijn vrouw, gespeeld door Iris Lebedeva, vormen de kern van het conflict, meer dan de geopolitieke gebeurtenissen zelf.
Het project is Zvyagintsev’s eerste speelfilm sinds Loveless uit 2017. Die eerdere film won de Juryprijs in Cannes en werd genomineerd voor een Oscar.
Het is het tweede jaar op rij dat Frankrijk een niet-Franstalige film indient in deze categorie. Vorig jaar koos het land voor It Was Just An Accident van Jafar Panahi.
Minotaur is een Frans-Duits-Letse coproductie onder leiding van het in Parijs gevestigde CG Cinéma, samen met Mk2 Productions en het Letse Forma Pro Films. Mubi plant een Amerikaanse bioscooprelease op 20 november 2026.