Frank O’Connor schetst drie mogelijke richtingen voor Halo na overname door Activision

De voormalige creatief directeur van Halo geeft zijn visie op de opties voor de franchise na grote ontslagen bij studio’s en een strategische koerswijziging bij Microsoft.

Industrie-waarnemers hebben snel hun mening gegeven over de toekomst van Halo na recente bedrijfswijzigingen en wijdverbreide ontslagen bij Microsoft en zijn studio’s. Een van de stemmen die perspectief biedt is Frank O’Connor, die bijna twee decennia bij Xbox werkte en tot zijn vertrek in 2023 creatief directeur was van de Halo-franchise.

Drie duidelijke routes voor de sci-fi-shooter

In een LinkedIn-reactie op een ander bericht schetste O’Connor drie brede benaderingen die Activision met de langlopende serie zou kunnen volgen. De eerste richt zich op een verfijnde versie van de klassieke Halo-formule. Dit pad benadrukt de kernbeweging, de sandbox en de schietmechanieken die trouwe fans waarderen, terwijl de ervaring wordt geschaald om die vaste groep te behouden en geleidelijk nieuwe spelers aan te trekken.

Een tweede optie is het creëren van iets fundamenteel nieuws. O’Connor beschreef een heruitvinding van het spel of het universum die spelers verrast, maar trouw blijft aan de sterke punten van de IP. Dit kan een frisse benadering van de first-person shooter zijn of een verschuiving naar een action role-playing game, gebaseerd op sterke verhalen, slim gebruik van de Halo-wereld en initiële interesse van nieuwsgierige of loyale fans.

De derde mogelijkheid bouwt voort op Activisions bewezen kracht in live-servicecontent. Dit model past de Halo-intellectuele eigendom en de sandbox aan in een jaarlijks of halfjaarlijks releaseschema rond bewezen progressiesystemen en monetisatiemethodes die in andere titels succesvol zijn gebleken.

Aanvullend advies over timing en talent

O’Connor benadrukte dat geen van de drie routes eenvoudig of gegarandeerd succesvol is. Hij gaf twee concrete aanbevelingen naast de hoofdopties. Ten eerste moet Microsoft vermijden de volgende Halo-titel willekeurig te koppelen aan hardware- of dienstenreleases. Ten tweede moet het project de kenmerkende sandbox-elementen van de franchise behouden in plaats van die weg te halen.

Daarnaast stelde hij voor dat Activision put uit de pool van recent ontslagen ontwikkelaars in de sector, waarbij hij expliciet talent van Bungie en Halo Studios noemde als mogelijke aanwinsten.

Grote studio-inkrimpingen bepalen het aannameklimaat

De opmerkingen komen tegen de achtergrond van aanzienlijke personeelsreducties. Sony heeft onlangs ervaren medewerkers bij Bungie laten vertrekken of zien vertrekken. Halo Studios heeft eveneens flinke veranderingen doorgemaakt tijdens de bredere herstructurering bij Xbox. Daarnaast zijn er meer ervaren ontwikkelaars beschikbaar na meerdere ontslagrondes in de gamebranche de afgelopen jaren.

Activision heeft beperkt publieke details gegeven over de concrete plannen voor Halo of de samenstelling van het nieuwe ontwikkelingsteam. Waarnemers merken op dat het heraannemen van recent vertrokken medewerkers onwaarschijnlijk lijkt en dat veel getroffen ontwikkelaars mogelijk terughoudend zijn om terug te keren gezien de omstandigheden rond de ontslagen.

Tags bij dit artikel