Frank Mancuso Sr., voormalig voorzitter van Paramount en MGM, overleden op 93-jarige leeftijd

De in Buffalo geboren filmexecutive klom op van theaterbediende tot hoofd van twee grote studio's en leidde kassuccessen als Top Gun en meerdere James Bond-films.

Frank Mancuso Sr., de langjarige studio-executive die Paramount Pictures en later MGM voorzat, overleed donderdag in zijn huis in Los Angeles aan complicaties van kanker. Hij was 93.

Zijn familie bevestigde het nieuws. Mancuso bouwde een carrière van bijna dertig jaar op bij Paramount na een begin in de bioscoopexploitatie en distributie. Uiteindelijk werd hij een van de zeldzame marketingexecutives die de topfunctie bij een grote studio bereikte.

Vroege carrière en opkomst bij Paramount

Mancuso werd geboren op 25 juli 1933 in Buffalo, New York. Hij begon als parttime bediende in het Lafayette Theatre terwijl hij studeerde aan de State University of New York at Buffalo. Later kocht hij films voor een regionaal bioscoopcircuit voordat hij in 1962 bij Paramount begon als filmboeker in het kantoor in Buffalo.

Hij klom gestaag op via verkoop- en marketingfuncties, werd in 1979 executive vice president marketing en distributie en in 1983 president van de motion picture group. In september 1984 benoemde moederbedrijf Gulf & Western hem tot chairman en CEO, waarbij hij Michael Eisner versloeg als opvolger van Barry Diller.

Kassuccessen en belangrijke deals

Onder Mancuso voerde Paramount een tentpolestrategie in en eindigde het studio in 1986 en 1987 bovenaan de Amerikaanse box office. Opvallende releases waren Top Gun, Crocodile Dundee, Star Trek IV: The Voyage Home, Ferris Bueller’s Day Off, Fatal Attraction, Beverly Hills Cop II en The Untouchables. De studio haalde in 1986 een marktaandeel van 22 procent.

Mancuso tekende Eddie Murphy opnieuw aan met een groot contract, sloot een langetermijndeal met producers Don Simpson en Jerry Bruckheimer en nam Ned Tanen aan als production president. Op televisiegebied lanceerde de studio tijdens zijn periode The Arsenio Hall Show, Cheers, Family Ties en Star Trek: The Next Generation.

Vertrek bij Paramount en overstap naar MGM

Mancuso vertrok in maart 1991 bij Paramount nadat er een nieuwe chief operating officer boven hem was geplaatst. Later ontving hij een schikking van naar verluidt 20 miljoen dollar na een rechtszaak wegens contractbreuk.

In juli 1993 keerde hij terug als chairman en CEO van MGM, waar hij Alan Ladd Jr. verving in een zet die was geregeld door Michael Ovitz van CAA. Tijdens zijn zes jaar daar herlanceerde hij United Artists, nam hij Orion Pictures en Samuel Goldwyn-assets over en leidde hij releases als Stargate, Get Shorty, The Birdcage en drie James Bond-films.

Latere jaren en familie

Mancuso trad in april 1999 af bij MGM toen eigenaar Kirk Kerkorian nieuwe leiding aanstelde. Later was hij voorzitter van de Motion Picture & Television Fund en het Geffen Playhouse.

Hij wordt overleefd door zijn vrouw Fay, met wie hij in 1957 trouwde, zoon Frank Mancuso Jr. — producent van vijf Friday the 13th-films en titels als Ronin en Species — dochter Maria Mancuso, en verschillende kleinkinderen en achterkleinkinderen.

Tags bij dit artikel