Frank Beard, drummer van ZZ Top bijna zestig jaar, overleden op 77-jarige leeftijd

De in Texas geboren muzikant hielp de kenmerkende sound van de band vormgeven op hits als La Grange, Tush en Legs, voordat gezondheidsproblemen een einde maakten aan zijn tournees.

Frank Beard, de drummer die ZZ Top bijna zes decennia lang aandreef, is overleden. Hij werd 77.

Beard overleed maandag op zijn ranch in Richmond, Texas, terwijl hij hospicezorg ontving. Bandvertegenwoordiger Bob Merlis bevestigde het nieuws aan Rolling Stone, maar gaf geen doodsoorzaak. Gezondheidsproblemen hadden de Rock & Roll Hall of Famer al in maart aan de kant gezet voor de huidige tournee van de groep, hoewel hij kort terugkeerde voor enkele data voordat de show in de Hollywood Bowl werd geannuleerd.

De oprichting van een Texaanse boogie-rockinstelling

Frank Beard werd geboren op 11 juni 1949 in Frankston, Texas. Hij sloot zich aan bij zanger-gitarist Billy Gibbons en bassist Dusty Hill om in 1969 ZZ Top op te richten in Houston. Het trio groeide uit tot een van de meest duurzame acts in de rock, bekend om zijn bluesgetinte boogie, lange liveshows en later de bijpassende baarden van Gibbons en Hill.

De vroege albums bouwden een trouwe aanhang op. De release Tres Hombres uit 1973 bereikte de hitlijsten dankzij de single La Grange, terwijl Fandango! uit 1975 de top 20-hit Tush opleverde. De band toerde in de jaren zeventig onvermoeibaar en groeide uit van clubs naar arena's.

MTV-sterrendom en multiplatina succes

Alles veranderde in 1983 met het album Eliminator. De plaat en de bijbehorende video's maakten ZZ Top tot vaste waarden op MTV. Gimme All Your Lovin', Sharp Dressed Man en vooral Legs — die de achtste plaats bereikte in de Billboard Hot 100 — zorgden voor enorme verkoopcijfers. Eliminator kreeg uiteindelijk diamantcertificering voor tien miljoen exemplaren in de VS en stond 187 weken in de Billboard 200.

De opvolger Afterburner uit 1985 piekte op nummer 4 en verkocht meer dan vijf miljoen exemplaren. De groep kreeg in totaal drie Grammy-nominaties en werd in 2004 opgenomen in de Rock & Roll Hall of Fame. Hun muziek is in tal van films en televisieseries te horen geweest.

Een line-up die generaties overbrugde

Beard bleef een vaste aanwezigheid achter het drumstel, ook na het overlijden van Dusty Hill in 2021 op 72-jarige leeftijd. Het originele trio had een van de langst ononderbroken line-ups in de rockgeschiedenis. ZZ Top heeft in de Verenigde Staten meer dan 25 miljoen platen verkocht, waarvan zeven albums platina of multiplatina status bereikten.

De band was ook te zien in de documentaire ZZ Top: That Little Ol' Band from Texas uit 2019, die een Grammy-nominatie kreeg voor beste muziekfilm.

Tags bij dit artikel