Fox Sports rekent op half miljard dollar extra inkomsten uit hydratatiepauzes op WK

Reclame tijdens door FIFA verplichte pauzes kan veel meer opbrengen dan de zender betaalde voor de Engelstalige uitzendrechten.

Fox Sports kan tussen de 250 miljoen en 600 miljoen dollar verdienen aan reclamespots die worden uitgezonden tijdens de hydratatiepauzes in de wedstrijden van het 2026 World Cup. Dat bedrag overstijgt ruimschoots wat het netwerk betaalde voor de Engelstalige uitzendrechten van het hele evenement.

Pauzes bieden primeur voor adverteerders

Elke wedstrijd kent zes minuten officiële pauzes. Media-inkopers melden dat 30-seconden spots tijdens het toernooi tussen de 200.000 en 750.000 dollar opleveren, met sterk oplopende prijzen voor wedstrijden met de United States of in de knock-outfase. Tegen die tarieven kan één wedstrijd 2,5 miljoen tot 9 miljoen dollar aan extra inkomsten genereren.

Bij de 104 wedstrijden van het uitgebreide toernooi met 48 teams komt het totaal gemakkelijk boven de 500 miljoen dollar uit als pakketdeals worden meegerekend. Fox Sports verwierf de Engelstalige rechten voor een geschatte 400 tot 500 miljoen dollar, wat betekent dat de hydratatiepauze-inventaris alleen al de oorspronkelijke rechtenvergoeding kan overtreffen.

Noord-Amerikaanse tijdzones stimuleren kijkcijfers en tarieven

De locatie van het toernooi in North America zorgt ervoor dat de meeste wedstrijden in gunstige Amerikaanse tijdstippen vallen. Zac Kenworthy, vicepresident productie bij Fox Sports, noemde de programmering een “game changer” waardoor het netwerk verhalen kan opbouwen rond wedstrijden als kijkers thuis zijn van hun werk en samen kijken.

Vroege kijkcijfers ondersteunen dat optimisme. De overwinning van het Amerikaanse mannenteam op Australië trok bijna 15 miljoen kijkers, terwijl de openingswedstrijd tussen Mexico en Zuid-Afrika meer dan 7 miljoen kijkers bereikte. Extra wedstrijden en de aanwezigheid van wereldsterren als Lionel Messi en Erling Haaland verhogen de interesse verder.

FIFA-beleid creëert onverwachte inkomstenbron

FIFA voerde de hydratatiepauzes dit jaar in om de veiligheid van spelers te waarborgen bij stijgende temperaturen. Het beleid heeft kritiek gekregen van fans en traditionalisten die stellen dat de pauzes de spelstroom en gevestigde tactieken verstoren. Voor omroepen leveren de pauzes echter de commerciële tijd in de rust die het voetbal historisch gezien miste.

In this day and age, where so much is behind walls and we see so many clickthrough things, I want it to be ubiquitous, I want people to be able to walk downtown and see that the games are playing on in the background.

— Alexi Lalas, longtime studio host and former player, Interview with The Hollywood Reporter

Spaanstalige omroep kiest andere aanpak

Niet elke rechthebbende monetiseert de pauzes op dezelfde manier. Telemundo keert tijdens de pauzes terug naar de studio in plaats van volledige reclameblokken uit te zenden en bedankt sponsors in beeld. Het netwerk haalt nog steeds sterke kijkcijfers voor grote wedstrijden en biedt een toegankelijke streamingoptie op Peacock, hoewel sommige kleinere adverteerders de voorkeur geven aan één taalkanaal.

Het contrast toont hoe het hydratatiepauzevenster een hoogwaardig bezit is geworden voor de Engelstalige dekking, terwijl het voor andere omroepen secundair blijft.