Fox Sports leverde het grootste voetbalpubliek ooit gemeten in de Verenigde Staten voor zijn maandagavonduitzending van het United States Men’s National Soccer Team tegen België in de achtste finales van het FIFA Wereldbeker 2026. De uitzending trok gemiddeld 33,086 miljoen kijkers, meer dan elke eerdere voetbaluitzending op Amerikaanse televisie.
Die cijfers plaatsten de wedstrijd onder de grootste programma’s buiten sport of de Super Bowl in recente jaren. Het was de best bekeken uitzending op welke zender dan ook sinds Super Bowl LX in februari. Zonder NFL-wedstrijden gerekend, was de België-USMNT-wedstrijd het best bekeken non-football-programma sinds game 7 van de World Series 2016.
Het kijkersaantal piekte op 41,03 miljoen tussen 21:15 en 21:30 uur ET. De wedstrijd vond plaats in Seattle Stadium voor een uitverkochte tribune, waarbij België met 4-1 won en de Amerikanen naar huis stuurde.
De regionale belangstelling was bijzonder groot. Kansas City noteerde de hoogste lokale rating met 19,80 en een 51 share. Ook Boston, Seattle, St. Louis en Philadelphia leverden dubbele cijfers en grote shares, wat de landelijke aantrekkingskracht buiten de traditionele voetbalbolwerken onderstreepte.
Over de hele achtste finales haalde Fox Sports gemiddeld 14,465 miljoen kijkers. Dat is een stijging van 216 procent ten opzichte van dezelfde fase in 2022 en het hoogste gemiddelde ooit voor Engelstalige verslaggeving in de Verenigde Staten.
Het WK 2026 tilt zowel de Engelstalige als de Spaanstalige zenders naar een hoger niveau. Telemundo was 25 dagen op rij de best bekeken Spaanstalige zender in de total day tot en met 5 juli. Op 5 juli alleen al bereikte het netwerk 3,6 miljoen kijkers, het grootste total-day publiek ooit in de Spaanstalige televisie, dankzij wedstrijden met Mexico en Brazilië.
Het 39-daagse toernooi ging op 11 juni van start en loopt tot en met 19 juli.