Fox News Media heeft de beschuldigingen van Warner Bros. dat haar aankomende Fox Nation realityserie Chris Harrison’s The Vow beschermde elementen kopieert van de langlopende The Bachelor-franchise, resoluut verworpen.
Het nieuwe datingsprogramma, dat in november in première gaat en wordt gepresenteerd door de voormalige The Bachelor-presentator, ontving een stopbrief van Warner Bros. Entertainment over de promotionele teaser.
In de brief benadrukte advocaat Ahassim Rashid van Warner Bros. verschillende aspecten van de teaser. Daaronder vielen rode rozenblaadjes die achter tekst vallen, de zin “The Bachelor” gecombineerd met beelden van een man in een smoking met een roos, en een landhuis als achtergrond dat de iconische setting van de originele serie moest oproepen.
Rashid stelde dat de teaser een poging was om te profiteren van de gevestigde merkbekendheid van The Bachelor.
represents a plain attempt to capitalize on and ‘ride on the coattails’ of The Bachelor.
Via executive vice president en general counsel Katherine Moran Meeks hield Fox News Media vol dat Warner Bros. geen exclusieve rechten heeft op vallende rozenbeelden of de informele uitdrukking “The Bachelor”.
Meeks beschreef de rozenblaadjes als veelgebruikte conventies in het romantiekgenre die in talloze films en producties voorkomen. Ze voegde eraan toe dat elke terloopse verwijzing naar de woorden “The Bachelor” geldt als beschermde expressie onder het First Amendment.
Even assuming this fleeting use of ‘The Bachelor’ is also a tongue-in-cheek reference to your show, that kind of ‘word-play, ambiguity, irony and allusion’ receives full protection of the First Amendment and cannot support a claim for trademark infringement.
De brief van Warner Bros. maakte expliciet duidelijk dat er geen bezwaar is tegen het feit dat Chris Harrison een datingserie presenteert. Fox News Media typeerde de juridische actie echter als een gerichte en vergeldende maatregel tegen de voormalige The Bachelor-presentator.
Warner Bros. heeft geen aanvullende publieke verklaringen over de zaak afgelegd. The Hollywood Reporter bracht als eerste verslag uit over de uitwisseling tussen de twee bedrijven.