Formule 1 sluit tienjarige deal voor eerste Afrikaanse grand prix in Rwanda

Nieuw circuit in Bugesera moet de terugkeer van de sport naar het continent inluiden in het begin van de jaren dertig.

Formule 1 heeft een tienjarige overeenkomst getekend die het wereldkampioenschap voor het eerst sinds 1993 terugbrengt naar Afrika. De Formule 1 Afrikaanse grand prix, gepresenteerd door Visit Rwanda, staat gepland voor de kalender zodra een nieuw circuit begin jaren dertig opengaat.

Langdurig partnerschap maakt weg vrij voor terugkeer

De deal volgt op jaren van planning om de juiste voorwaarden voor een duurzaam evenement te creëren. Volgens officials garandeert de overeenkomst een race van wereldklasse die de regio tientallen jaren ten goede komt, in plaats van een eenmalig spektakel.

De eerste race vindt plaats op een nieuw FIA Grade 1-circuit in Bugesera, ongeveer veertig kilometer ten zuiden van Kigali. De bouw maakt deel uit van een breder ontwikkelingsproject onder leiding van de Rwanda Development Board dat ook toerisme, infrastructuur en commerciële voorzieningen omvat.

Circuitontwerp past in natuurlijk landschap

De planners willen dat het circuit opgaat in het lokale terrein en gebruikmaken van hoogteverschillen voor een eigen race-indeling. De locatie ligt naast de nieuwe Kigali International Airport, wat zorgt voor goede vervoersverbindingen en uitzichten voor toeschouwers. Buiten de raceweekenden zal het terrein ook andere internationale evenementen, conferenties en entertainment hosten.

Sterke fanbasis stimuleert groeidoelstellingen

Formule 1 telt al meer dan honderd miljoen fans in Afrika, waarvan bijna zestig procent van de volgers in belangrijke markten ten zuiden van de Sahara jonger is dan 35 jaar. De sport ziet het continent als een belangrijk groeigebied en verwacht dat de nieuwe race de band met jongere doelgroepen versterkt.

Rwanda heeft ervaring met het organiseren van grote internationale bijeenkomsten, waaronder de UCI Road World Championships, het FIFA-congres van 2023 en de FIA-algemene vergaderingen van 2024. De Afrikaanse grand prix breidt dat palmares uit naar de autosport.

Leiders benadrukken nalatenschap en kansen

Vandaag is een historisch moment voor Formule 1. Met Rwanda op de kalender vanaf het volgende decennium racet onze sport op elk bewoond continent.

— Stefano Domenicali, president en CEO van Formule 1, Officiële aankondiging

Vandaag is van Afrika. Al meer dan drie decennia racet het belangrijkste kampioenschap in de autosport zonder dit continent, en daar komt met deze overeenkomst verandering in.

— Zijne Excellentie Paul Kagame, president van de Republiek Rwanda, Officiële aankondiging

De terugkeer van het FIA Formula 1-wereldkampioenschap naar Afrika is een historisch moment voor onze sport en een belangrijke stap in de voortdurende wereldwijde groei van de autosport.

— Mohammed Ben Sulayem, FIA-president, Officiële aankondiging

Breder effect verwacht buiten het circuit

De partners willen via het circuit en de bijbehorende ontwikkelingen banen, vaardigheidstrainingen en nieuwe zakelijke kansen creëren. Volgens officials blijft de focus liggen op het genereren van blijvende sociale en economische waarde in plaats van één raceweekend.

Meer details over de eerste datum, mijlpalen in de bouw en de opzet van het raceweekend volgen de komende maanden.

Tags bij dit artikel