De Formule 1 beleeft een opmerkelijke expansie in de eerste helft van het seizoen 2026. De topman Stefano Domenicali presenteerde een rapport dat de aanhoudende groei van het publiek zowel op de tribunes als voor de schermen bevestigt, ondanks de reserves die sommige coureurs en traditionele fans hebben bij de nieuwe regels en het meer voorspelbare karakter van verschillende races.
Alle wedstrijden tot nu toe waren uitverkocht, met elf opeenvolgende raceweekenden met volledige kaartverkoop. Bijna 3,7 miljoen mensen bezochten de circuits dit jaar, een stijging van 6 % ten opzichte van dezelfde races in 2025.
Er werden zes nieuwe bezoekersrecords gevestigd op verschillende circuits: Australië bereikte 484.000 toeschouwers, Canada 360.000, Oostenrijk 320.000, Silverstone 564.000, België 400.000 en Hongarije 310.000. De grootste jaar-op-jaar stijgingen werden genoteerd in Japan (+18 %), Groot-Brittannië (+13 %) en Oostenrijk (+7 %).
Het wereldwijde tv-bereik blijft stijgen, vooral gedreven door Brazilië, Italië en China. In Brazilië vervijfvoudigde de kijkdichtheid op sommige dagen ten opzichte van 2025. De Grand Prix van Groot-Brittannië trok 18 miljoen kijkers op TV Globo en SportTV3, het hoogste aantal voor een race in één markt sinds 2020 en het hoogste in acht jaar voor dit evenement.
Italië zag een stijging van 27 % bij de Grand Prix van Groot-Brittannië, terwijl meerdere races hun beste cijfers in jaren noteerden. In China verdubbelde het kijkcijfer van het raceweekend in China ruimschoots. De Grand Prix van Monaco trok wereldwijd bijna 80 miljoen kijkers, met een dubbelecijferige stijging.
De categorie heeft contracten voor uitzendrechten verlengd en uitgebreid met onder meer ESPN LATAM tot 2028, beIN tot 2030, Kayo Sports tot 2027, Sky UK & Ireland tot 2034 en Sky Italy tot 2032. De samenwerking met Apple groeit verder en levert goede engagement op, inclusief de eerste simultane uitzending met Netflix tijdens de Grand Prix van Canada.
De interesse van steden om races te hosten is toegenomen. Maleisië komt in 2026 op de kalender in samenwerking met Bahrein. Turkije tekende een vijfjarig contract met Istanbul Park tot 2031. Las Vegas verlengde tot 2037. Barcelona-Catalunya en Spa-Francorchamps kregen alternerende verlengingen tot respectievelijk 2032 en 2031, terwijl Portimao terugkeert in 2027 en 2028.
De Formule 1 telt meer dan 125 miljoen volgers op sociale media, 19 % meer dan een jaar geleden. Impressies stegen met 12 % en videoweergaven met 54 %, met name op TikTok. De LEGO-activering tijdens de coureursoptocht op Silverstone haalde meer dan 70 miljoen views en de uitgebreide content op F1.com en de app verzamelde meer dan zeven miljoen kijkuren.
Via het Fan Voice-forum raadpleegt de categorie 60.000 fans. Het percentage dat de races als goed of uitstekend beoordeelt, steeg van 60 % in 2025 naar 66 % dit seizoen. Races als Canada (84 %), China (68 %) en België (61 %) lieten de grootste stijgingen in tevredenheid zien.