De Formule 1 blijft zijn veiligheidsprotocollen verfijnen na recente incidenten op het circuit. Een nieuw technisch voorstel wil de zichtbaarheid bij nacht en op natte circuits verbeteren door een systeem van gekleurde achterlichten dat direct aangeeft hoeveel elektrische energie de auto voor zich gebruikt.

Kleurensysteem moet verrassingen in snelheid voorkomen

De huidige regels voor hybride krachtbronnen zorgen voor lastige momenten wanneer een auto zijn elektrische reserve aan het einde van een rechte stuk verbruikt, een fenomeen dat clipping wordt genoemd. Op die momenten ontstaat een abrupte vertraging die de achterliggende coureur kan verrassen.

Volgens informatie van SoyMotor.com overweegt men drie nieuwe kleuren — paars, blauw en geel — toe te voegen aan het traditionele rode licht. Elke kleur geeft een specifiek niveau van elektrisch vermogen aan en gaat alleen branden wanneer het elektrische systeem niet op maximale kracht werkt, zodat de achterligger weet dat de auto voor hem onverwacht snelheid kan verliezen.

Montreal biedt het ideale decor voor de eerste tests

Het Circuit Gilles Villeneuve in Montreal voldoet perfect aan de voorwaarden om deze technologie te testen. De lange rechte stukken met hoge snelheden in combinatie met technische chicanes, waaronder de beruchte Muur van de Kampioenen, zorgen voor voortdurende schommelingen in de energieniveaus van de huidige auto’s.

Canada wordt daarom gezien als de meest geschikte locatie om het nieuwe systeem te introduceren en de werking te controleren voordat het op de rest van de kalender wordt toegepast.

Incident in Japan versnelde de behoefte aan een preciezere code

De urgentie van de maatregel kwam niet uit de lucht vallen. Na de Grand Prix van Japan uitten meerdere coureurs hun bezorgdheid na het incident tussen Oliver Bearman en Franco Colapinto. Het huidige rode licht, dat bij regen, in de pitlane of bij grote energieverliezen brandt, bleek onvoldoende om het verkeer tijdens de race te beheren.

Met de nieuwe kleurencode kan een coureur onderscheiden of de auto voor hem een opwarmronde rijdt, extreem superclipping ondervindt of juist batterij spaart voor een latere aanval.

Aston Martin testte al blauwe lichten in de wintertests

Het idee is niet helemaal nieuw. Tijdens de wintertests in Barcelona reed Aston Martin met een blauw licht achterop de auto. Het team uit Silverstone reed met een beperkt vermogen en het licht diende om andere coureurs te waarschuwen voor de lagere topsnelheid.

De FIA wil deze oplossing nu standaardiseren zodat de hybride technologie geen onverwacht risico midden op het circuit wordt.