- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Historisch Maleisisch circuit springt bij als gastheer voor ronde 16 te midden van grote verwachtingen bij zowel veteranen als nieuwkomers

Formule 1 keert dit weekend terug naar Sepang International Circuit als het circuit inspringt om de Bahrain Grand Prix te hosten. De terugkeer markeert het eerste bezoek in negen jaar voor het iconische Maleisische circuit.

Sepang doet zijn formule 1-erfenis herleven

Tussen 1999 en 2017 organiseerde het circuit de Malaysian Grand Prix negentien keer. Het behoorde tot de eerste permanente faciliteiten die speciaal voor de moderne formule 1 werden gebouwd en diende als inspiratie voor latere circuits in Bahrein, Shanghai, Istanbul en Abu Dhabi. De vloeiende lay-out leverde steevast goed racen op, terwijl de tropische hitte, vochtigheid en frequente regen extra uitdagingen boden.

Ronde 16 van het seizoen 2026 verloopt zonder dat er volledig natte sessies hebben plaatsgevonden, waardoor de kans op regen in Sepang extra stof tot praten oplevert.

Tien coureurs brengen ervaring mee uit Sepang

Tien huidige coureurs hebben al eerder op het circuit gereden. Fernando Alonso debuteerde er in 2001, gevolgd door Lewis Hamilton in 2007, Nico Hulkenberg in 2010, Sergio Perez in 2011, Valtteri Bottas in 2013, Carlos Sainz in 2015, Max Verstappen in 2015, Esteban Ocon in 2016, Pierre Gasly in 2017 en Lance Stroll in 2017.

Alonso mikt op een sterke prestatie op vertrouwd terrein

Alonso heeft de beste staat van dienst onder de terugkerende coureurs met zeges in 2005 met Renault, 2007 met McLaren en 2012 met Ferrari. De Aston Martin-coureur toonde zich duidelijk enthousiast over de hereniging.

Ja, ik kijk ernaar uit. Ik had niet gedacht dat ik ooit nog in Maleisië zou racen, dus dit is een gouden kans die ik met beide handen aangrijp. Een fantastisch circuit, een veeleisende race, temperatuur en vochtigheid – net als Singapore, maar overdag.

Hamilton verwelkomt de fysieke test en nostalgische terugkeer

Hamilton finishte in 2007 als tweede achter Alonso in zijn tweede grand prix en won later in 2014 in Sepang. Zijn lange band met Mercedes-titelsponsor Petronas heeft hem extra tijd in Kuala Lumpur opgeleverd.

Ik ging altijd graag naar KL en heb daar veel geweldige ervaringen opgedaan met mijn vorige team. En het circuit is geweldig. Het is een baan die goed racen oplevert.

Hamilton benadrukte de fysieke eisen van de sport en merkte op dat Maleisië de coureurs tot het uiterste zal dwingen in de hitte.

Verstappen haalt 2017-triomf op met gemengde gevoelens

Verstappen won de laatste Maleisische grand prix in 2017. De Red Bull-coureur gaf toe dat hij blij was dat de reeks daar eindigde, maar prees het circuit nog steeds.

Eigenlijk niet, want ik was eigenlijk best blij dat ik de laatste daar won! Nee, ik vind het een geweldig circuit. Ik geniet er echt van om daar te zijn. Het is al heel zwaar door de hitte, maar ook de bandenslijtage zal echt zwaar zijn.

Nieuwkomers bereiden zich voor via de simulator

De overige twaalf coureurs zullen Sepang voor het eerst op de baan aanpakken. Lando Norris heeft al wat bekendheid dankzij simulatorwerk jaren geleden.

Maleisië, daar kijk ik naar uit. Het is een circuit waar ik als kind veel races van heb gezien. En ik herinner me dat ik simulatiewerk deed voor Fernando en Stoffel [Vandoorne] toen zij daar jaren geleden reden.

Kampioenschapsleider Kimi Antonelli wees op de onbekende factoren, waaronder bandenslijtage die tot meerdere stops kan leiden en wisselende weersverwachtingen.

Ik vind het als coureur altijd erg leuk om een nieuw circuit te ontdekken. Ik heb het op de sim gedaan en het lijkt een heel gaaf circuit. Zeer snel, vloeiend, lange bochten, niet makkelijk, vooral om een ronde neer te zetten.