Ford keert in 2028 als fabrieksteam terug in het WRC met M-Sport

Het Amerikaanse merk keert na decennia afwezigheid terug in het wereldkampioenschap rally met een nieuwe auto voor 2029 en steun van een historische partner

Het Wereldkampioenschap rally krijgt vanaf 2028 een van zijn meest iconische namen terug. Ford zal opnieuw als officieel fabrieksteam deelnemen aan het WRC, een terugkeer na 50 jaar geschiedenis in de discipline die samenvalt met het 125-jarig jubileum van de motorsportactiviteiten van het merk.

Strategische alliantie met M-Sport voor de terugkeer

Het Amerikaanse merk hervat zijn deelname in samenwerking met M-Sport, zijn meest stabiele partner van de afgelopen jaren en tevens partner in het Dakar-project. De aankondiging komt op een cruciaal moment voor de toekomst van het kampioenschap, dat zijn deelnemersveld wil consolideren onder het nieuwe regelgevingskader.

Nieuw voertuig in 2029 en reglementaire overgang

Ford Racing en M-Sport ontwikkelen een volledig nieuwe auto die in het seizoen 2029 debuteert, wanneer het nieuwe technische reglement van kracht wordt. Tussen 2027 en 2028 volgt een overgangsperiode waarin de huidige Rally1-auto’s, hernoemd tot WRC27, en de met een kit uitgeruste Rally2-auto’s naast elkaar in de hoofdcategorie zullen rijden.

Historische achtergrond en band met de Spaanse autosport

In eerdere periodes in het WRC behaalde Ford vier rijderskampioenschappen met Björn Waldegård in 1979, Ari Vatanen in 1981 en Sébastien Ogier in 2017 en 2018, plus vier constructeurskampioenschappen in 1979, 2006, 2007 en 2017. Daarnaast gaf het Amerikaanse merk een jonge Carlos Sainz zijn kans op wereldniveau.

Verklaringen van de hoofdrolspelers

We kijken ernaar uit om in 2028 en de jaren daarna weer aan rally’s deel te nemen. Terwijl we 125 jaar Ford Racing vieren, vormen onze 50 jaar in het WRC een van onze grootste bronnen van trots.

— Mark Rushbrook, wereldwijd wedstrijddirecteur van Ford, Officiële aankondiging van de terugkeer naar het WRC

Dit is weer een belangrijk moment voor het FIA Wereldkampioenschap rally. Met een nieuwe promotor, drie fabrikanten die zich al hebben gecommitteerd aan het nieuwe technische reglement en nu de bevestiging van de terugkeer van Ford als officiële fabrikant, krijgt de volgende fase van het kampioenschap echt vaart.

— Mohamed Ben Sulayem, voorzitter van de FIA, Verklaring na de aankondiging van Ford

Huidige stand van zaken in het WRC en toekomst van de fabrikanten

De terugkeer van Ford brengt stabiliteit in het WRC, waarvan de deelnemerskaart voor de komende seizoenen nog verder wordt ingevuld. De continuïteit van Toyota staat al vast, terwijl de aanwezigheid van Hyundai wordt verwacht, waarschijnlijk met een nieuwe Rally2. Daarnaast sluit het onafhankelijke Project One volgend jaar aan en krijgt ook het door de Spaanse autosportfederatie ondersteunde RMC-project een plaats in het kampioenschap.

Globale inzet van Ford in de autosport

Het Amerikaanse merk handhaaft een van de breedste aanwezigheden in de autosport. Het fungeert als technisch partner van Red Bull in de Formule 1, neemt deel aan de Dakar, debuteert in 2027 in de topklasse van het wereldkampioenschap endurance en rijdt al in LMGT3 met de Mustang, naast betrokkenheid bij NASCAR en IMSA in de Verenigde Staten.

Tags bij dit artikel