Ford-ceo Jim Farley pleit voor snelle bilaterale handelsakkoorden met Canada en Mexico

Topman ziet vroege akkoorden als essentiële basis voor bredere USMCA-herziening te midden van aanhoudende tariefdruk

Ford Motor Co.-topman Jim Farley hoopt dat Amerikaanse handelsonderhandelaars onder president Donald Trump snel bilaterale akkoorden met Canada en Mexico sluiten, als opstap naar een eventuele bredere herziening van het Noord-Amerikaanse handelsakkoord dat een groot deel van de regionale autosector ondersteunt.

Bilaterale akkoorden als cruciale eerste stap

Farley zei tegen journalisten in Detroit dat de kans dat de drie landen een vernieuwd continentaal handelsakkoord bereiken ongeveer fiftyfifty is. Hij benadrukte dat afzonderlijke akkoorden met Canada en Mexico de basis leggen voor wat er daarna met het grotere akkoord, bekend als USMCA, gebeurt.

Tarieven op geïmporteerde voertuigen hebben de vrijstelling van invoerrechten op auto-onderdelen en complete auto’s over de Noord-Amerikaanse grenzen verstoord en zorgen voor aanzienlijke extra kosten voor fabrikanten in de regio.

De bilaterale akkoorden voor Mexico en Canada zijn echt belangrijk, omdat ze de basis vormen voor wat er ook gebeurt met de USMCA.

— Jim Farley, Chief Executive Officer, Ford Motor Co., Opmerkingen tegen journalisten in Detroit

Toekomst van USMCA blijft onzeker

President Trump besloot in juli niet automatisch tot verlenging van de bestaande USMCA over te gaan, waardoor de toekomst onzeker is en de grensoverschrijdende toeleveringsketens van autofabrikanten onder druk staan. De onderhandelingen zijn sindsdien verschoven naar bilaterale regelingen die waarschijnlijk concessies van Canada en Mexico vereisen in ruil voor verlichting van invoerrechten op voertuigen en metalen.

De gesprekken tussen de Verenigde Staten en Canada liepen in augustus vast, wat leidde tot hogere tarieven op een breed scala aan Canadese goederen.

Optimisme over een praktische oplossing

Farley toonde zich ervan overtuigd dat alle partijen de belangen inzien. “Dit moet lukken. We moeten hiervoor een oplossing vinden en ik ben er erg optimistisch over dat iedereen weet hoe belangrijk dit is”, zei hij tijdens een evenement gericht op het werven van vakkrachten.

Een snelle oplossing met Mexico en Canada zou volgens hem een nuttige brug vormen naar een eventuele modernisering van de USMCA. Mexicaanse functionarissen hebben apart aangegeven steeds meer vertrouwen te hebben in een akkoord dat de tarieven op belangrijke exportproducten zoals auto’s verlaagt.