Weinig hedendaagse series combineren politieke spanning, persoonlijke belangen en grote ideeën zo overtuigend als Battlestar Galactica. Apple TV+'s For All Mankind slaagt daarin op vergelijkbare wijze. De serie begint als een herziene ruimtewedloop en groeit uit tot een breed opgezette verkenning van de menselijke expansie voorbij de aarde.
Het verhaal wijkt af in 1969, wanneer de Sovjet-Unie als eerste de maan bereikt. Deze ene verandering houdt de competitie generaties lang levend. Elk seizoen springt ongeveer een decennium vooruit en toont hoe permanente maanbases, vroege private ruimtevaart en latere nederzettingen op Mars de wereldpolitiek en het dagelijks leven veranderen.
Wat begint met bekende NASA-figuren en rivaliserende supermachten, vertakt zich al snel tot nieuwe samenlevingen. Technologische sprongen creëren nieuwe crises, terwijl successen weer nieuwe rivaliteiten aanwakkeren. Het resultaat is een verhaal dat van een geloofwaardige alternatieve geschiedenis overgaat in een volwaardige space opera.
Net als zijn spirituele voorganger richt de serie zich op de mensen die moeten leven met moeilijke keuzes. Piloten zien hun loopbaan veranderen wanneer ruimtevaart politiek wordt. Ingenieurs belanden in onverwachte leiderschapsrollen. Families doorstaan lange scheidingen door missies die persoonlijke offers vragen voor collectieve vooruitgang.
De serie behandelt automatisering die banen wegneemt, corporate macht, immigratie, ongelijkheid en spanningen tussen publieke en private belangen. Deze uitdagingen verdwijnen niet in de ruimte. Ze reizen juist mee met de personages en creëren herkenbare conflicten in nieuwe omgevingen.
De aanpak lijkt op die van Battlestar Galactica: speculatieve settings gebruiken om echte vragen over macht, identiteit en overleving te onderzoeken. For All Mankind vermijdt een simpel utopia of dystopia en presenteert de ruimte als een arena waarin menselijke sterke en zwakke kanten zich ontvouwen.
Met een score van 91 procent op Rotten Tomatoes onderscheidt de serie zich door mensen boven spektakel te plaatsen. Kijkers volgen generaties die gevormd worden door exploratie, verlies en morele complexiteit. Voor wie na Battlestar Galactica op zoek is naar doordachte, emotioneel verankerde sciencefiction, biedt de serie vergelijkbare diepgang en impact.