Het seizoen 2025-26 van Real Madrid zal worden gekenmerkt door een reeks sportieve teleurstellingen. Het team werd uitgeschakeld door Albacete in de Copa del Rey, verloor de Supercopa van Barcelona in de finale, viel buiten de Champions League in de kwartfinales tegen Bayern München en moest de landstitel afstaan in Camp Nou.
In die context gaf Florentino Pérez deze woensdag een interview op La Sexta waarin hij voor het eerst in lange tijd de sportieve balans besprak, los van institutionele kwesties.
De voorzitter wees direct naar het Club World Cup als het startpunt van de problemen. Volgens hem slaagde het team er niet in om fysiek te herstellen na het toernooi en de wedstrijden om de drie dagen eisten uiteindelijk hun tol.
De komst van Xabi Alonso op de bank had grote verwachtingen gewekt na het vertrek van Carlo Ancelotti. De Baskische trainer begon briljant met onder meer de overwinning in de Clásico van oktober en plaatste Madrid zeven punten boven Barcelona.
De bestuurder ontkende elke fout bij de aanstelling van de trainer. Hij legde uit dat na het Club World Cup de fysieke vermoeidheid kwam en dat, hoewel er geprobeerd werd de situatie te corrigeren met veranderingen, het team weer in een negatieve spiraal belandde.
Vorig jaar wonnen we twee titels. Is dat dan niets meer waard? Moeten we de Champions League en de Liga winnen? Dan moeten de meeste clubs zich maar opblazen. Die moeten maar wachten.
Over de interne spanningen tussen spelers die de afgelopen weken de voorpagina’s haalden, beperkte Florentino Pérez zich tot de opmerking dat die zaken binnen de kleedkamer moeten worden opgelost en niet mogen worden gebruikt om het imago van de club te schaden.
Wat Kylian Mbappé betreft, kwam de voorzitter hem te hulp en benadrukte dat de Franse aanvaller momenteel de beste speler van Madrid is, de Gouden Schoen heeft ontvangen en talrijke doelpunten heeft gescoord, al erkende hij dat er nog aspecten zijn die verbeterd kunnen worden in zijn aanpassing.
Over de toekomst van Vinicius Jr., wiens contract in juni 2027 afloopt, vermeed Florentino Pérez concrete termijnen. Hij erkende de Braziliaan als een van de grote spelers van de club en als verantwoordelijk voor de twee laatst gewonnen Europa Cups, maar maakte duidelijk dat de onderhandelingen bij de sportieve directie liggen.
Voor de komende markt bevestigde de voorzitter dat er nieuwe spelers zullen komen en herinnerde hij aan het historische beleid van inspirerende aanwinsten dat het tijdperk-Florentino heeft gekenmerkt, met namen als Figo, Zidane, Ronaldo, Beckham, Cristiano, Kaká en Benzema.
Over de mogelijkheid dat José Mourinho terugkeert op de bank van Real Madrid, wilde de voorzitter geen uitspraken doen en herinnerde hij eraan dat de Portugees het competitieve niveau van de club al eerder had verhoogd.
Gevraagd naar Lamine Yamal, erkende Florentino Pérez zijn bewondering voor het jonge talent, maar trok hij een duidelijke grens met Barcelona vanwege de beschuldigingen van betalingen aan scheidsrechters gedurende twee decennia.