Florence Pugh was de enige keuze van Zoe Kazan voor de rol van Cathy in Netflix' East of Eden

De bekroonde miniserie zet de complexe antiheld centraal met Pugh in een hoofdrol als zowel ster als uitvoerend producent.

Zoe Kazan had vanaf het begin een duidelijk beeld voor ogen bij het bewerken van John Steinbeck's klassieke roman tot een miniserie van zeven afleveringen voor Netflix. Ze koos Florence Pugh als haar eerste en enige keuze voor de centrale rol van Cathy Ames.

Kazan nam die beslissing zonder alternatieven te overwegen. Ze heeft eerder gezegd dat geen enkele andere actrice zo perfect bij de rol paste als Pugh.

Kazan benadrukt Pugh's unieke geschiktheid voor de rol

De auteur en showrunner beschreef hoe Pugh de essentie van het personage uit het boek wist te vangen. Kazan wees op de combinatie van een popachtige uitstraling met een onderliggende stalen kwaliteit die Cathy kenmerkt.

The way that Cathy Ames is described in the book is kind of doll-like but with something icy or steely underneath. And I felt in Florence this mix of a very feminine presentation with, in a Jungian sense not in a gender sense, of masculinity to her soul. That she had a lot of raw emotion and agency and action, which is very Cathy to me.

— Zoe Kazan, East of Eden New York premiere

Kazan liet zich ook inspireren door Pugh's eerdere werk, met name haar rol in de film Midsommar uit 2019. Ze zag die prestatie als bewijs van een talent van haar generatie dat de vereiste intensiteit voor de nieuwe serie kon leveren.

Pugh als uitvoerend producent en mede vormgever van de bewerking

Pugh stapte in 2020 in het project en nam naast haar acteerspel ook de rol van uitvoerend producent op zich. Die betrokkenheid stelde haar in staat om al vroeg invloed uit te oefenen op de creatieve koers.

I couldn’t believe that she was wanting to cast me. She really wanted me to be a part of the process; she wanted to create it with me. And that was just huge. At that time in my career and in my life, I was being given an opportunity that was a massive moment for me to step up and to lead in a different way.

— Florence Pugh, East of Eden red carpet interview

Pugh sprak in openbare uitspraken, waaronder een Instagram-bericht, haar grote waardering uit voor Kazans aanpak. Ze noemde haar een beschermer, werkpartner en bron van zelfvertrouwen tijdens de hele productie.

Critici prijzen vooral Pugh's vertolking

De miniserie heeft sterke recensies gekregen, waaronder een score van 85 procent op Rotten Tomatoes. Critici hebben vooral Pugh's vertolking geroemd om haar diepgang en impact.

Dan Fienberg, hoofd tv-criticus van The Hollywood Reporter, prees haar vermogen om een van de complexste antagonisten uit de fictie tot leven te brengen. Hij merkte op dat de prestatie krachtig blijft, ook wanneer het personage ouder wordt dan de natuurlijke leeftijd van de actrice.

Andere media, waaronder Esquire en USA Today, benadrukten dat de vertolking het hele project tot essentieel kijkvoer maakt.

Tags bij dit artikel