De trainer van Barcelona, Hansi Flick, hechtte dit zaterdag weinig belang aan de afwezigheid van Lamine Yamal in de training voorafgaand aan de wedstrijd tegen Valencia. De vleugelspeler heeft alleen een klap opgelopen en maakt deel uit van de selectie, reist mee met het team en het is niet uitgesloten dat hij zelfs basisspeler is.
Flick legde uit dat de speler apart trainde vanwege de klap, hoewel hij zich goed voelt. "Hij trainde apart. Hij is in orde. Hij had alleen een klap. Hij reist met ons mee, maar we zullen zien of hij speelt", verklaarde de coach. In een andere reactie voegde hij eraan toe dat de pijn door de klap individueel werk vereist, maar de speler zelf zegt hersteld te zijn en morgen inzetbaar te kunnen zijn.
Over de aanwijzing van de aanvoerders verduidelijkte Flick dat hij twee namen koos, Raphinha en Pedri, terwijl de spelers Eric, Frenkie en Lamine kozen. "We zijn drie jaar bezig en weten hoe de kleedkamer in elkaar zit. Er zijn slechts twee wijzigingen geweest. Ter Stegen en Ronald maken geen deel uit van de selectie", merkte hij op. De coach verdedigde de keuze en stelde dat alles goed loopt, hoewel het op een gegeven moment nodig kan zijn om met de groep te praten.
De coach ging ook in op de nederlaag van Real Madrid tegen Betis. "Ik heb gisteren de wedstrijd gezien, Real Madrid speelde goed. Ze hadden kansen. Dit is voetbal en zoiets kan gebeuren", zei hij. Hij benadrukte dat zijn team zijn eigen stijl wil behouden en dat de ontmoeting met Valencia lastig wordt. "We willen onze eigen stijl hebben. Het wordt een moeilijke wedstrijd, we moeten voorbereid zijn. Het is niet altijd makkelijk om te winnen".
Over Gabriel Jesus toonde Flick zich tevreden met wat hij in de trainingen zag: "Ik heb genoten van hem. Hij is niet honderd procent fit, maar hij zou minuten kunnen maken in de tweede helft. Hij is er klaar voor". Over de groep in het algemeen prees hij de kwaliteit van de selectie en de dagelijkse competitie. "Wat ik in de training zie is fantastisch. We concurreren. Altijd. Het belangrijkste is winnen en titels pakken".
De coach prees het professionalisme van Jules Koundé en zijn bereidheid om centraal te spelen. "Hij is een ongelooflijke professional. Hij geeft alles. Hij is competitief. Ik heb met hem gesproken over de optie om centraal te spelen, hij heeft daar de voorkeur voor". Wat betreft de activiteiten op de transfermarkt gaf Flick aan dat de beslissingen samen met Deco worden genomen en dat wijzigingen normaal zijn om titels te blijven winnen.
Over Raphinha benadrukte de coach zijn veelzijdigheid en zijn rol in de pressing: "Wanneer hij als vleugelspeler speelt, functioneert hij ook goed als middenvelder. Zijn werk is fantastisch. Hij is op dit moment de beste optie voor ons". Met het oog op de interlandbreak herhaalde hij dat het doel is om alle wedstrijden te winnen en de mentaliteit en houding in de kleedkamer te behouden.