Fishing with John: John Luries 1991 Bravo-serie die uitjes met beroemdheden tot avant-gardetv maakte

Deze cultklassieker koppelt de muzikant en kunstenaar aan vrienden als Tom Waits en Jim Jarmusch voor doelloze visuitjes die conventionele vermaak afwijzen

In 1991 Bravo zond alle zes afleveringen uit van een ongebruikelijke serie die kijkers decennia later nog steeds in verwarring brengt. De serie Fishing with John volgde kunstenaar en muzikant John Lurie die beroemde kennissen uitnodigde voor visuitjes waarbij niemand ervaring had met de activiteit.

Een experimenteel uitgangspunt dat zich niet laat categoriseren

Het idee was om de uitjes te gebruiken voor lange gesprekken over leven en creativiteit. Lurie bracht stille uren door met onder anderen Tom Waits, Jim Jarmusch, Dennis Hopper, Willem Dafoe en Matt Dillon. De interacties voelden vaak ongemakkelijk en misten natuurlijke chemie of een duidelijke richting.

Fishing with John laat zich niet makkelijk indelen. Het is noch een traditioneel visprogramma, noch een standaard celebrity-interview. De afleveringen benadrukken juist de absurditeit van het concept, waarbij de deelnemers debatteren over basistechnieken terwijl ze weinig bereiken op het water.

Luries weg in de indiecinema vóór de serie

Toen hij de serie maakte, had Lurie al een naam opgebouwd in underground filmkringen. Hij speelde in vroege films als Underground U.S.A. en werkte herhaaldelijk samen met Jarmusch aan projecten als Stranger than Paradise, Down By Law en Mystery Train, waarvoor hij ook de muziek componeerde.

Daarnaast had hij rollen in Martin Scorsese's The Last Temptation of Christ, Wim Wenders' Paris, Texas en David Lynch's Wild at Heart. Zijn muziek was ook te horen in latere films als Get Shorty en Manny & Lo, en televisiekijkers kenden hem van de serie Oz.

Memorabele afleveringen benadrukken de droge stijl van de serie

De serie leunt op humor door de pure ongemakkelijkheid in plaats van conventionele grappen. In een aflevering proberen Lurie en Jarmusch vissen te lokken door eten te laten bungelen terwijl ze een pistool bij zich hebben voor bescherming. Een andere aflevering met Dafoe toont ijsvissen dat leidt tot schijnbare uithongering, waarna de volgende scène vrolijk bevestigt dat ze het hebben overleefd.

Een latere terugkeer als Painting with John op HBO

De oorspronkelijke serie kreeg blijvende erkenning toen The Criterion Collection hem in 1999 op dvd uitbracht. Decennia later pakte Lurie een vergelijkbaar format weer op met Painting with John op HBO in 2021. Die serie liep drie seizoenen lang 18 afleveringen en richtte zich meer op zijn schilderproces, persoonlijke verhalen en reflecties, waaronder herinneringen aan Jean-Michel Basquiat.

Lurie stopte begin jaren 2000 met acteren na een diagnose van chronische Lymeziekte. De eerdere serie Fishing with John blijft een voorbeeld van bewuste anti-televisie die stilte en inactiviteit omarmt boven dramatische spanning.