Finneas creëert een onontkoombare synth-score voor Beef seizoen 2

De Oscar-winnende producer put uit indie-referenties uit de jaren 2010 en de visie van bedenker Lee Sung Jin voor een gespannen, prominente soundtrack op Netflix

Het tweede seizoen van Netflix' Beef arriveert met een soundtrack die weigert op de achtergrond te blijven. Zanger en producer Finneas, bekend van zijn werk met zus Billie Eilish, vormde een reeks instrumentale tracks die vanaf de eerste scène centraal staan.

Finneas omarmt prominente muziek in Beef seizoen 2

Finneas merkte de zware aanwezigheid van zijn composities pas tegen het einde van de postproductie op, tijdens het mixen van de eerste aflevering. Hij beschreef hoe hij de openingssequentie bekeek en besefte hoeveel de score de sfeer bepaalt voordat er ook maar één dialoog klinkt. Het resultaat is een album met 32 tracks dat ongeveer 90 minuten duurt, met nog meer materiaal dat op de snijtafel belandde.

De muziek wisselt tussen kalme passages en plotselinge spanning. Een lang stuk genaamd Cold Open gaat van sereniteit naar onbehagen. Music for Hospitals voelt donkerder en kronkeliger. Vicious Thoughts springt eruit als onverwacht mooi. Finneas wilde het geluid niet met één makkelijk label bestempelen en merkte op dat het zowel angstig als luchthartig kan aanvoelen, soms zelfs geschikt voor een technologypodcast.

Indie-referenties uit de jaren 2010 vormen het geluid

Creator Lee Sung Jin bouwde specifieke muzikale aanwijzingen in de scripts en wees Finneas op indie-favorieten uit de jaren 2010. Personages verwijzen naar bands als Hot Chip en de score gaat naadloos over in needle drops zoals Heads Will Roll van Yeah Yeah Yeahs en Real Love Baby van Father John Misty. Finneas keek terug naar het eerste seizoen voor inspiratie, maar gaf seizoen 2 bewust een eigen, onderscheidend karakter.

Seizoen 2 introduceert nieuwe verhaallijnen rond een getrouwd stel gespeeld door Oscar Isaac en Carey Mulligan. Hun problemen kruisen die van een jonger paar, vertolkt door Charles Melton en Cailee Spaeny. Het nieuwe conflict stelde Finneas in staat andere texturen te verkennen terwijl hij trouw bleef aan de eigenzinnige toon van de serie.

I agree with the ambiguity that you feel. Whether you love something or you don’t is your personal opinion — whether it’s good or not, that’s subjective. But I think that originality is fairly objective. And I think that Sonny’s shows are very original. And with that uniqueness, ultimately, the music kept getting weirder and more and more different from our references.

— Finneas, Interview with The Hollywood Reporter

Finneas plaatst zijn eigen hit en maakt een cameo

Naast de originele score leverde Finneas twee on-screen momenten. Zijn Oscar-winnende track What Was I Made For klinkt in aflevering twee uit een speaker terwijl Meltons personage in zijn appartement ligt. De plaatsing amuseerde zowel Finneas als de showrunner vanwege de melancholische sfeer van het nummer. In aflevering zeven verschijnt Finneas als een egocentrische versie van zichzelf die zijn eigen muziek in de sportschool hard aanzet.

Hij vond de onflatteuze portrettering leuk. Een overdreven narcist spelen voelde vermakelijker dan een geïdealiseerde versie van zichzelf neerzetten, zei hij. De ervaring benadrukte hoe anders het personage op het scherm zich gedraagt dan de echte Finneas.

Scoren brengt nieuwe focus op scenemomentum

Beef is Finneas' grootste televisieproject na het scoren van films als The Fallout, Vengeance en Disclaimer. Hij vergeleek de leercurve met het instappen in een bubbelbad: aanvankelijk ongemak maakt plaats voor comfort en tegen de latere afleveringen had hij een duidelijk arsenaal aan tools ontwikkeld. De grootste les betrof het beheren van momentum binnen individuele scènes.

Finneas vertelde Lee Sung Jin dat nog eens acht afleveringen nu sneller zouden gaan nu de aanpak was ingeburgerd. Hij voegde eraan toe dat de echte voldoening komt van beginnen in onzekerheid en geleidelijk helderheid vinden door het proces.