Finlay Tarling overlijdt op 19-jarige leeftijd bij ongeluk tijdens Vuelta a Portugal

De jonge Welshe wielrenner botste frontaal op een voertuig dat in tegengestelde richting reed tijdens de achtste etappe.

Het profwielrennen verkeert in diepe rouw na het overlijden van Finlay Tarling, de 19-jarige Welshe renner die vrijdag om het leven kwam tijdens de achtste etappe van de Vuelta a Portugal. De coureur, jongere broer van Josh Tarling van Ineos, botste frontaal op een burgerauto die in tegengestelde richting reed.

Kritiek op veiligheid in wedstrijden van het tweede niveau

De Vereniging van Beroepswielrenners (CPA) reageerde verontwaardigd en publiceerde een verklaring waarin de organisatie haar woede en verbijstering uitte. "Het is niet eerlijk dat het leven van een zo jonge sporter op deze manier eindigt. Het maakt ons woedend dat dit soort ernstige ongelukken nog steeds niet voorkomen kan worden", aldus de vertegenwoordigers van de renners.

De voormalige Franse renner Jérome Pineau ging verder in verklaringen aan RMC en noemde de veiligheidsmaatregelen in de Portugese ronde "catastrofaal". Pineau koppelde de afloop aan het gebrek aan middelen in wedstrijden van lagere categorie en eiste dat de UCI strengere homologatieprocedures invoert om te voorkomen dat wedstrijden worden gehouden die geen volledige bescherming van de deelnemers garanderen.

Fout in het veiligheidsapparaat van de wedstrijd

Anders dan bij de Grote Rondes, die de wegen volledig afsluiten, gebruikt de Vuelta a Portugal lokale en mobiele afzettingen. Volgens de Portugese Republikeinse Nationale Garde daalde Tarling met hoge snelheid af om zich bij het peloton te voegen toen de botsing plaatsvond. De bestuurder van de personenauto had op de berm stilgestaan en besloot na overleg met toeschouwers de weg in tegengestelde richting op te rijden voordat de bezemwagen het einde van het traject markeerde. Op dat punt was geen politie aanwezig omdat het geen prioritaire kruising betrof.

Hulde in het peloton en reactie van de familie

Het team van het slachtoffer, NSN Development, verliet de volgende dag de wedstrijd. De koers ging door tot het einde van het weekend. Tijdens de negende etappe hielden de renners een minuut stilte, droegen ze zwarte armbanden en wisselde de leiderstrui tijdelijk van geel naar zwart. Andere internationale wedstrijden zoals de Tour de Chequia en de Arctic Race van Noorwegen brachten eveneens hulde aan de jonge renner.

Fin was niet alleen onze zoon en broer, maar ook onze beste vriend. Ik weet niet hoe we verder moeten, maar we zullen het doen met de steun van onze familie, vrienden en gemeenschap. We zullen hem vreselijk missen.

— Michael Tarling, vader van Finlay Tarling, Publieke verklaring

Het incident heeft het debat over de veiligheidsomstandigheden in wedstrijden van lager niveau opnieuw aangewakkerd en de noodzaak benadrukt om de protocollen te versterken ter bescherming van jonge renners die hun kans in de sport zoeken.

Tags bij dit artikel