De laatste aflevering van The Late Show with Stephen Colbert trok 6,74 miljoen kijkers op CBS afgelopen donderdag, volgens voorlopige Nielsen-gegevens. Dat cijfer vertegenwoordigt de beste prestatie voor een doordeweekse uitzending in de geschiedenis van het programma.
CBS zond de slotaflevering uit op 21 mei 2026. Het aantal overtrof het gemiddelde van de seriepremière van 6,55 miljoen kijkers en lag ruim boven het seizoensgemiddelde van 2,69 miljoen. Een post-Super Bowl-special uit februari 2016 blijft met 20,55 miljoen kijkers het absolute record, al werd die aflevering op een zondagavond uitgezonden.
The Late Show with Stephen Colbert liep op CBS van september 2015 tot mei 2026. Het programma leidde het 23:35-tijdslot in totaal aantal kijkers gedurende het grootste deel van zijn bestaan en bleef concurrenten voor, ondanks de dalende lineaire tv-kijkcijfers in de sector. De ratings stegen duidelijk na de aankondiging van de stopzetting, met één recente week boven de 3 miljoen kijkers.
Netwerkbestuurders schreven het einde van het late-night-programma toe aan bredere verschuivingen in advertentie-inkomsten en niet aan tegenvallende prestaties. Het tijdslot is sindsdien verkocht aan Allen Media Group via een time-buy-overeenkomst. Colbert richtte zich tijdens de finale rechtstreeks tot het publiek en blikte terug op de ervaring terwijl hij het team en de kijkers bedankte.