Filmfestival van Venetië weigert Palestijnse vlag ondanks twee films in selectie

Collectief Venice4Palestine stuurt tweede open brief om de Biennale over te halen de vlag te hijsen naast andere landen in het programma

Het Venice Film Festival heeft besloten de Palestijnse vlag dit jaar niet te hijsen, ook al staan er twee films van Palestijnse regisseurs in de officiële selectie. Artistiek directeur Alberto Barbera noemde de officiële Italiaanse houding over staatserkenning als reden.

Directeur verwijst in interview met La Repubblica naar erkenningsregels

In een interview met de Italiaanse krant La Repubblica bij de opening van het festival legde Barbera uit dat de Biennale alleen vlaggen mag tonen van staten die Italië formeel erkent. Hij benadrukte dat de instelling Palestijnse staatvorming in principe steunt, maar dat het beleid het hijsen van de vlag op het Palazzo del Cinema verhindert.

De Palestijnse vlag komt er niet, omdat de Biennale alleen de vlaggen mag hijsen van staten die Italië erkent. Helaas is Palestina nog geen staat, ook al zouden we dat graag willen en daar ook voor vechten. Dat is de reden waarom de vlag er niet is.

— Alberto Barbera, artistiek directeur Filmfestival van Venetië, Interview met La Repubblica

Barbera wees op de filmkeuzes als bewijs van betrokkenheid bij Palestijnse verhalen. Hij noemde de selectie van Kaouther Ben Hania’s The Voice of Hind Rajab vorig jaar en vier films dit jaar die de Palestijnse kwestie vanuit verschillende invalshoeken benaderen.

Twee Palestijnse films in officiële selectie

Het gaat om Ahmed Hassouna’s Citizen Osama en Muayad Alayan’s Conversation with the Sea. Het festival hijst traditioneel de vlaggen van landen waarvan regisseurs een film in het programma hebben aan de vlaggenmasten voor de hoofdzalen.

Venice4Palestine-collectief herhaalt eis

Het Venice4Palestine-collectief reageerde met een tweede open brief getiteld “Fly the Palestinian flag at the Lido”. De groep stelde dat het beleid voorbijgaat aan de erkenning van Palestina door ongeveer 150 landen, waaronder enkele Europese staten, en wees op Italiës aanvaarding van een Palestijnse ambassadeur als impliciete erkenning.

Het collectief riep Barbera op de vlag de rest van het festival te hijsen. De eerste brief, die voor aanvang van het festival verscheen, heeft inmiddels ongeveer 1.000 handtekeningen verzameld, waaronder steun van Pink Floyd-oprichter Roger Waters en Nobelprijswinnaar Annie Ernaux.

Breedere context van internationale kritiek en spanningen in Hollywood

De campagne speelt zich af tegen de achtergrond van aanhoudende internationale kritiek op Israëls optreden in Gaza en de Westelijke Jordaanoever. Het collectief verwees ook naar recente conflicten in Hollywood, waaronder kritiek op acteur Mark Ruffalo, en riep culturele instellingen op om voorbij procedurele excuses te gaan bij het adresseren van het conflict.

Venice4Palestine heeft een openbaar protest aangekondigd voor het Italiaanse parlement in Rome op 9 september onder de leus “Solidariteit kan niet worden berecht, dissent kan niet het zwijgen worden opgelegd”.

Tags bij dit artikel