Fifa-voorzitter Gianni Infantino onder toenemende druk om af te treden na afgeblazen deal over World Cup-aandeel

Voetballegendes, confederaties en wereldleiders eisen verandering terwijl Uefa de dreiging van een boycot handhaaft voor het toernooi in september

Fifa-voorzitter Gianni Infantino staat onder toenemende kritiek na het mislukken van een plan om een minderheidsbelang in de commerciële rechten van de organisatie te verkopen. Het voorstel, dat een belang van 21 procent in een nieuwe commerciële entiteit zou overdragen aan particuliere investeerders waaronder Joshua Kushners Thrive Capital voor 4,2 miljard dollar, kreeg scherpe kritiek uit de hele voetbalwereld, ook nadat het op 31 juli werd ingetrokken.

De tegenreactie komt slechts enkele weken nadat de WK-finale van 2026 een recordopbrengst van 15 miljard dollar opleverde voor Fifa. Critici stellen dat de afgeblazen transactie het vertrouwen in het leiderschap van de organisatie heeft geschaad en vragen oproept over het bestuur van de 96 jaar oude non-profitorganisatie.

Prominente figuren eisen vertrek van Infantino

Portugese legende Luis Figo schreef in de Daily Mail dat Infantino moet vertrekken. La Liga-voorzitter Javier Tebas verklaarde in Le Monde dat het tijdperk-Infantino voorbij is. De Canadese premier Mark Carney noemde de kwestie mogelijk fataal voor de positie van Infantino en gaf aan geen vertrouwen meer te hebben in de Fifa-leider.

De Noorse voetbalbond sloot zich vrijdag aan bij de kritiek. Voorzitter Lise Klaveness zei tegen The Guardian dat het vertrouwen in Infantino is verdwenen en dat er voor hem geen weg terug is.

Uefa handhaaft harde lijn ondanks Fifa-terugtrekking

Europees voetbalorgaan Uefa noemde het oorspronkelijke voorstel een poging om de ziel van de sport te verkopen en dreigde met een boycot van toekomstige Fifa-evenementen. De Aziatische voetbalconfederatie en Concacaf wezen het plan eveneens af. Hoewel Fifa de deal heeft laten varen, houdt Uefa de boycot in stand en herhaalt het gebrek aan vertrouwen in het leiderschap van Infantino. De eerste test komt op het WK voor vrouwen onder 20, dat op 5 september in Polen begint.

Persoonlijke beschuldigingen opduiken te midden van breder bestuursschandaal

Een rapport van vrijdag stelde dat een voormalige vrouwelijke medewerker een vertrekvergoeding van zes cijfers ontving na een vermeende relatie met Infantino tijdens zijn tijd bij Uefa. Uefa bevestigde de betaling. Fifa noemde de beschuldigingen van ongepast gedrag categorisch onjuist en lasterlijk en stelde dat er nooit klachten zijn ingediend over het gedrag van Infantino bij een van beide organisaties.

Fifa verdedigt democratisch proces terwijl rivalen noodstemming zoeken

Fifa beschuldigde critici zaterdag ervan beschuldigingen en desinformatie te gebruiken om gevestigde democratische processen te ondermijnen voorafgaand aan de presidentsverkiezingen die gepland staan voor maart volgend jaar. Uefa zou steun zoeken bij andere confederaties voor een noodcongres van Fifa. Met 55 leden overschrijdt Uefa de drempel van 43 stemmen die nodig is om zo’n vergadering bijeen te roepen. Om Infantino te verwijderen zijn 106 van de 211 nationale bonden nodig.

De Afrikaanse voetbalconfederatie, Conmebol en Mexico hebben Infantino publiekelijk gesteund, wat leidt tot een verdeeld landschap binnen het wereldwijde voetbalbestuur.