FIFA verhoogt compensatie aan clubs voor WK 2026 tot 355 miljoen dollar

Het nieuwe programma omvat betalingen voor kwalificatie en eindronde, als antwoord op een historische eis van de clubs

Het WK van 2026 wordt het meest ambitieuze toernooi in de geschiedenis van het voetbal, zowel op als buiten het veld. Het nieuwe format vergroot het aantal landen, wedstrijden en speeldagen, wat de logistieke en financiële impact voor clubs die hun spelers afstaan aan de nationale elftallen vergroot. In dit kader heeft de FIFA een vernieuwd steunprogramma opgezet om de clubs te compenseren voor het vrijgeven van hun spelers.

Een flinke stijging ten opzichte van eerdere edities

Antonio Fernández, Senior Associate van de sportafdeling van Baker McKenzie, legt aan MARCA de belangrijkste kenmerken van dit systeem uit. “Het gaat om een steunprogramma voor clubs die hun spelers vrijgeven voor het WK 2026, zowel voor de kwalificatiefase — voor het eerst in de geschiedenis — als voor de eindronde”, legt hij uit. Het totale bedrag betekent een duidelijke stijging: “Voor de edities van 2026 en 2030 is een substantiële verhoging tot 355 miljoen dollar afgesproken, tegenover 209 miljoen dollar die voor de edities van 2018 en 2022 waren gereserveerd”.

Deze groei is het gevolg van aanhoudende druk van de clubs door de jaren heen. Fernández benadrukt dat het een belangrijk mijlpaal is die tegemoetkomt aan een langdurige eis van de clubs, via de vereniging EFC. De clubs dragen de salarissen, de fysieke belasting van de spelers en in sommige gevallen de gevolgen van blessures die een heel seizoen kunnen beïnvloeden.

Verdeling van de fondsen tussen kwalificatie en eindronde

De verdeling bestaat uit twee hoofdonderdelen. “De betaling wordt door de FIFA volgens het programma verdeeld in twee pakketten: één voor de kwalificatie, tot 100 miljoen dollar, en één voor de eindronde van het WK 2026, tot 250 miljoen dollar. De resterende 5 miljoen dollar wordt na aftrek van de administratieve kosten van het programma toegekend”, aldus de advocaat.

Compensatie per speler en per wedstrijd in de kwalificatiefase

Een van de belangrijkste vernieuwingen is de opname van de kwalificatiewedstrijden. “Voor het eerste pakket wordt de compensatie per speler en per wedstrijd berekend, alleen als ze zijn opgeroepen, met een vergoeding van ongeveer 2.362 dollar per speler en per wedstrijd”, zegt Fernández.

Berekening op basis van deelnamedagen in de eindronde

Voor de eindronde houdt het systeem rekening met het aantal vrijgegeven spelers en het aantal dagen dat elke speler in het toernooi verblijft. “De regels zijn ruimer, maar gaan uit van het aantal spelers dat in de definitieve selectie is opgenomen en het aantal dagen dat elke vrijgegeven speler in de eindronde van het WK 2026 heeft doorgebracht”, legt hij uit. Er wordt een minimumvergoeding van 5.000 dollar per speler per dag voorzien, hoewel het uiteindelijke bedrag afhankelijk is van het verloop van elke selectie.

De uitbetaling vindt plaats na afloop van het toernooi. “Het door de FIFA ingestelde systeem is vrij duidelijk en houdt rekening met de deelname van de spelers aan het toernooi, daarom wordt de afrekening en betaling na afloop van het toernooi verricht”, voegt Fernández toe. Het verschil tussen uitschakeling in de groepsfase of het bereiken van de halve finales kan aanzienlijk zijn.

Dekking van de volledige vrijstellingsperiode en blessures

De compensatie loopt van het moment van vrijstelling tot de dag na de laatste wedstrijd van de nationale ploeg. “De FIFA wil de volledige vrijstellingsperiode dekken die clubs ondervinden wanneer ze spelers afstaan”, stelt de expert. Daarnaast bestaat er een specifiek programma voor langdurige blessures dat extra dekking biedt aan de clubs.

De vergoeding heft de impact echter niet volledig op. De clubs blijven de salaris-, medische en sportieve kosten dragen. “Het programma biedt, op basis van het vaste salaris van de speler en binnen bepaalde kwantitatieve en temporele grenzen, uitsluitend een vergoeding om die impact te verzachten”, preciseert Fernández.

Variabele impact afhankelijk van de clubgrootte

Het economische voordeel hangt af van de omvang van elke club. Voor grote clubs als FC Barcelona, Atlético de Madrid of Real Madrid, die veel spelers met hoge salarissen afstaan, kan de relatieve impact kleiner zijn. Voor bescheidener clubs daarentegen vormt het een nuttige inkomstenbron om de vrijgave van hun beste spelers te compenseren.

Het uitgebreide toernooi-format komt meer landen en clubs uit minder sterke competities ten goede. “Het compensatieprogramma van de FIFA is een uitstekend instrument om bescheidener teams uit verschillende delen van de wereld een financiële tegemoetkoming te bieden voor het vrijgeven van hun spelers”, verdedigt Fernández.

Duidelijke regels en transparantie in het claimproces

De FIFA heeft in een recente circulaire specifieke regels vastgelegd over het ontstaan van rechten, transfers, beëindigingen, afrekening en betaling. “Met goed inzicht heeft de FIFA duidelijke regels vastgelegd in een recente circulaire over de regels inzake het ontstaan van rechten, mogelijke transfers, beëindigingen, afrekening en betaling, die alle clubs vooraf moeten kennen om de nodige stappen te zetten om hun rechten te innen”, legt Fernández uit. De clubs moeten controleren of er geen fouten in de toewijzingen zitten.