Fifa en superliga hielden in 2020 geheime gesprekken over strategische alliantie

Intern document toont dat Gianni Infantino het project van Florentino Pérez onder de vleugels van de organisatie wilde brengen, met plannen voor een Fifa Superliga en kalenderwijzigingen

De onderhandelingen tussen FIFA en de initiatiefnemers van de Superliga waren veel verder gevorderd dan tot nu toe bekend was. Een intern document uit oktober 2020, gepubliceerd door The Guardian, laat zien dat Gianni Infantino rechtstreeks overleg voerde met de bedenkers van het project onder leiding van Florentino Pérez om een samenwerking op te zetten die het wereldvoetbal ingrijpend zou veranderen.

Conceptovereenkomst met mogelijke naamswijziging naar Fifa Superliga

Het document bereikte zelfs de fase van een voorlopige overeenkomst. Daarin werd voorgesteld de nieuwe competitie onder te brengen bij FIFA en te overwegen de naam te wijzigen in ‘Fifa Superliga’. Het concept toont de diepe betrokkenheid van de wereldvoetbalbond bij een initiatief dat bij de publicatie in april 2021 op brede weerstand stuitte bij fans, clubs en spelers.

Het voorstel voorzag FIFA een sleutelrol in het bestuur via een ‘gouden aandeel’. Daarmee zou de bond invloed kunnen uitoefenen op belangrijke beslissingen zoals het toernooi-formaat, de inkomstenverdeling en de benoeming van topbestuurders.

Twaalfjarig partnerschap en joint venture voor commerciële rechten

Het plan voorzag in een alliantie van minstens twaalf jaar. Beide partijen zouden een joint venture oprichten om de commerciële rechten en de economische exploitatie van de nieuwe competities te beheren. Ook werd overwogen de WK voor clubs uit te breiden tot een jaarlijks toernooi van drie weken, gespeeld via knock-out en nauw verbonden met de Superliga.

Herstructurering van de kalender en minder interlandperiodes

Een van de meest omstreden punten was de volledige herziening van de internationale kalender. Het idee was om de interlandperiodes terug te brengen tot slechts twee blokken van twee weken per jaar. Deze maatregel zou de inkomsten van veel nationale bonden hebben geraakt en het gewicht van een private competitie onder controle van de grote clubs hebben vergroot.

Het document noemde ook een mogelijke inkrimping van de nationale competities en de opstelling van een nieuwe internationale kalender. De deelnemende clubs zouden lid moeten worden van de World Football Clubs Association (WFCA), die Florentino Pérez in 2019 had opgericht.

Competitiestructuur en vrouwelijke versie

De competitie zou vijftien vaste leden tellen en vijf extra plekken voor teams die zich via andere competities kwalificeren. Daarnaast was er de toezegging om een Superliga voor vrouwen op te zetten met een vergelijkbare structuur, al was er nog geen lanceerdatum vastgelegd.

Verschil tussen privégesprekken en publieke houding van Infantino

Na het uitbreken van het project in april 2021 en de algemene afwijzing verklaarde Gianni Infantino tijdens het UEFA-congres in Montreux dat de FIFA de initiatief alleen maar ‘krachtig kon afkeuren’. Er is geen definitief contract getekend, maar de documenten tonen dat de bond serieus overwoog om strategisch partner te worden.

De onthulling komt op een gevoelig moment voor de FIFA-voorzitter, na eerdere kritiek op private investeringen in het wereldvoetbal. Het incident zet opnieuw de schijnwerpers op pogingen om de belangrijkste competities buiten de traditionele structuren om te hervormen.

Tags bij dit artikel