Fifa publiceerde drie uur voor de wedstrijd tussen Verenigde Staten en België op het WK 2026 een officiële toelichting waarom aanvaller Folarin Balogun toch kan meespelen ondanks zijn rode kaart tegen Bosnië en Herzegovina.
Op 1 juli 2026 werd Balogun tijdens de groepsfasewedstrijd tussen Verenigde Staten en Bosnië en Herzegovina in de 64e minuut met rood van het veld gestuurd wegens zwaar spel na ingrijpen van de VAR. Na zijn vertrek keerde de aanvaller terug op het veld om met zijn teamgenoten te vieren.
De volgende dag opende Fifa een tuchtdossier wegens mogelijke schendingen van artikel 66 van het Tuchtrecht (gerelateerd aan de uitsluiting) en artikel 14 (onbehoorlijk gedrag bij de viering).
Op 5 juli verklaarde de commissie Balogun schuldig aan beide overtredingen. Hij kreeg een schorsing van één wedstrijd, voorwaardelijk voor een jaar, en een boete van 40.000 dollar. De Amerikaanse voetbalbond is hoofdelijk aansprakelijk voor de betaling.
De schorsing van één wedstrijd zou hem hebben uitgesloten van de wedstrijd tegen België op 6 juli. De commissie paste echter artikel 27 van het Tuchtrecht toe en schorste de tenuitvoerlegging voorwaardelijk voor een jaar.
De commissie heeft de oorspronkelijke rode kaart niet ingetrokken; die blijft gehandhaafd. Ze maakte alleen gebruik van haar discretionaire bevoegdheid om de gevolgen van de automatische schorsing op te schorten. Als Balogun binnen een jaar opnieuw een vergelijkbare overtreding begaat, wordt de sanctie alsnog geactiveerd samen met eventuele nieuwe straffen.
Fifa benadrukt de onafhankelijkheid van zijn tuchtorganen en wijst erop dat soortgelijke beslissingen al eerder zijn genomen in de kwalificatie voor dit WK. De boete wordt gelijk verdeeld over de twee begane overtredingen.