Vanaf het begin van het Formule 1-seizoen 2026 toonde Ferrari een duidelijke superioriteit bij de starts dankzij een systeem dat fans 'miniturbo' noemden. De wagens van Charles Leclerc en Lewis Hamilton lieten de rest van de grid met een snelheid achter zich die aan videogames deed denken.

Die voorsprong dreigt echter een houdbaarheidsdatum te krijgen. Het team uit Maranello gaat er al van uit dat de kansen op zeges in zowel individuele races als het wereldkampioenschap vanaf nu ernstig worden aangetast.

FIA keurt aanpassingen goed die andere teams bevoordelen

Na de eerste races stemden de FIA en de Formule 1 zelf in met reglementswijzigingen waardoor de overige teams hun motoren kunnen aanpassen. Ferrari had de SF-26 juist gebouwd rond die explosieve starts, een aspect dat het team essentieel acht in de klasse.

Vasseur beschuldigt andere teams van veiligheid als excuus

De Franse teambaas herinnert eraan dat hij dit onderwerp maanden geleden al aansneed bij de federatie en de motorfabrikanten. Het aanvankelijke antwoord was steeds hetzelfde: de auto’s moeten volgens de geldende regels worden gebouwd, niet andersom. Toen echter de helft van de grid protesteerde met het argument dat de starts gevaarlijk waren, greep de FIA in.

Vasseur vindt dat het woord ‘veiligheid’ de deur voor de wijzigingen opende en noemt de zet slim maar onjuist. Als gevolg voerde de FIA in Australië al een nieuwe startprocedure in die vijf seconden toevoegt aan het sein, zodat teams de druk in hun turbo’s kunnen opvoeren en risicovolle situaties vermijden.

Ferrari klaagt over oneerlijke reglementswijziging op het laatste moment

Met ironie accepteert Vasseur de beslissing, maar wijst erop dat als het probleem zo ernstig was als sommigen beweerden, de FIA die teams had kunnen verplichten vanuit de pitlane te starten. De teambaas betreurt dat de regels op het laatste moment werden aangepast nadat de motor op een bepaalde manier was ontwikkeld.

Verschillende teams hebben hun filmdagen al benut om starts onder de nieuwe voorwaarden te oefenen. Zonder de wijzigingen, grapte Vasseur, zouden sommige auto’s in China nog steeds op de startgrid staan. Voor Ferrari is de zaak duidelijk: het gaat om een belangrijke en onrechtvaardige beslissing die rechtstreeks invloed heeft op de competitieve kansen.