De spanning tussen Cristiano Ronaldo en het Portugese elftal is geen recent probleem. De aanvaller heeft deze week opnieuw de concentratie verlaten nadat hij zijn ongenoegen uitte over het niet krijgen van speeltijd met het shirt van zijn land. Het huidige incident herinnert echter direct aan wat er gebeurde tijdens het WK 2022 in Qatar.
Fernando Santos, de Portugese coach tijdens dat toernooi, vertelde in een interview aan A Bola in 2023 hoe hij persoonlijk aan Ronaldo probeerde uit te leggen dat hij geen deel zou uitmaken van de basiself. De trainer ontbood hem in zijn kantoor op de dag van de wedstrijd, na de lunch, om hem de beslissing mee te delen.
Volgens Santos interpreteerde Ronaldo de woorden van de bondscoach verkeerd en reageerde hij zeer negatief. Hoewel de speler toen niet de concentratie verliet, raakte de relatie tussen beiden onherstelbaar beschadigd.
De voormalige Portugese trainer verzekerde dat hij sinds zijn terugkeer uit Qatar niet meer met Ronaldo heeft gesproken. Santos maakte duidelijk dat hij nog steeds bereid is contact te houden: "Cristiano weet dat ik er altijd ben als de telefoon gaat".
Fui a explicarle que no iba a jugar y lo malinterpretó