Het probleem dat Fernando Alonso dwong om zich terug te trekken in ronde 27 van de Grand Prix van Canada heeft nu een waarschijnlijke verklaring. De Spanjaard had al last van het zitje sinds zaterdag en het team besloot de auto stil te zetten toen de positie onhoudbaar werd en de wagen ver buiten de punten reed.

Een op maat gemaakt lendensteunsysteem

Sinds zijn overstap naar Aston Martin gebruikt Alonso een op maat gemaakt opblaasbaar lendenkussen dat in de rugzone wordt geplaatst. Het mechanisme, bediend met een luchtklep, maakt het mogelijk de stevigheid aan te passen tot de juiste ondersteuning is bereikt. Beelden uit de pit tonen een monteur die twee bedieningsknoppen en twee slangen hanteert, wat wijst op twee kussens, één aan elke kant van de rug.

Dit accessoire, vergelijkbaar met de werking van een bloeddrukmeter, biedt extra bescherming aan de wervels. De coureur gebruikt het regelmatig om klachten door zijn lange carrière in auto’s met zeer stijve ophangingen te verminderen.

De woorden van de coureur na de race

Na de uitvalbeurt in Montreal gaf Alonso details over wat er was gebeurd. Hij bevestigde dat het probleem met het zitje al op zaterdag was opgedoken en dat er ’s nachts aanpassingen waren geprobeerd zonder succes. De kortere sprintrace kon nog worden uitgereden, maar in de hoofdrace nam het ongemak toe.

Het team besloot de auto stil te zetten toen bleek dat er geen realistische kans op punten was en er geen regen dreigde. Alonso heeft eerder al aangegeven dat hij, als hij om iets belangrijks zou strijden, zou zijn doorgegaan ondanks trillingen of ongemak.

Mogelijke oorzaken van de storing

De technici overwegen verschillende hypotheses. Een lek in de veiligheidsklep kan hebben veroorzaakt dat de kussens geleidelijk leeglopen. Een andere mogelijkheid is de impact van vrijdag in SQ1, toen de auto de muur raakte in bocht 3 van Montreal. Er werd ook geprobeerd zones met schuim op te vullen of een nieuw zitje te maken in de nacht van zaterdag, maar geen van die pogingen leverde hetzelfde aanpassingsniveau als het luchtsysteem.

Eerdere rugklachten

Alonso had in het verleden al soortgelijke problemen. In 2025 werd hij vervangen door Felipe Drugovich in de eerste vrije training in Hongarije na een weekend met natte omstandigheden in België. De klachten komen vooral terug op hobbelige circuits zoals Austin of na incidenten zoals dat in Spa het jaar ervoor.

Met meer dan veertig jaar karten en racen in formuleracing, 25 seizoenen Formule 1 plus deelnames aan endurance, de 24 uur van Le Mans, de Indy 500 en de Dakar is het gebruikelijk dat de rug slijtage oploopt door de constante trillingen van het asfalt.

Verwachtingen voor de volgende Grand Prix

Het team vertrouwt erop dat het probleem voor de Grand Prix van Monaco volledig is opgelost. Ondertussen toont Alonso’s prestaties op de baan, met opvallende inhaalacties bij de start in Canada, dat deze klachten hem niet beletten om maximaal te presteren wanneer de omstandigheden het toelaten.