Fernando Alonso gaat het Dakar 2027 aan met T1+-prototypes en een vernieuwde generatie rivalen

Zeven jaar na zijn debuut keert de Asturiër terug naar een rally die is veranderd qua auto's, categorieën en hoofdrolspelers.

Het terugkeren van Fernando Alonso naar de Rally Dakar in 2027 zal de tweevoudig Formule 1-kampioen op de proef stellen in een scenario dat opmerkelijk verschilt van wat hij in zijn eerste deelname in 2020 aantrof.

Hoewel de verstreken tijd niet overdreven lijkt, is de zwaarste rally ter wereld op meerdere cruciale fronten geëvolueerd die zijn voorbereiding en prestaties direct zullen beïnvloeden.

Prototyps T1+ tillen het technische niveau van de Dakar omhoog

In 2020 reed Fernando Alonso met een Toyota Hilux uit de T1-categorie. Zeven jaar later stuurt hij een van de nieuwe T1+-prototypes, voertuigen met een groter formaat, meer gewicht en vooral een veel geavanceerdere ophangingstechnologie die hogere snelheden op de etappes mogelijk maakt.

Hoewel het maximale vermogen beperkt blijft, is de sprong in prestaties vergelijkbaar met de overstap van Formule 2 naar Formule 1. Copiloot Marc Coma zal de notities op een veel hoger tempo moeten voorlezen om zich aan deze nieuwe mechanische monsters aan te passen.

Zijn limiet ligt niet in de mechaniek, maar in het lichaam van de coureurs

— Stéphane Peterhansel, Verklaringen over de nieuwe T1+-prototypes

Wijzigingen in categorieën en reglement van de Dakar

De structuur van de proef is eveneens veranderd. De SSV-voertuigen zijn nu verdeeld in twee klassen (T3 en T4) en de quadcategorie is verdwenen. Daarnaast zijn de regels rond de startvolgorde geëvolueerd, hoewel de platinastatus van Fernando Alonso hem ook bij vertragingen een goede startpositie garandeert.

Veteranen en nieuwe gezichten in het deelnemersveld

Onder de vaste deelnemers springen Carlos Sainz eruit, die zowel als rivaal als vriend terugkeert, Nasser Al-Attiyah en Nani Roma. Stéphane Peterhansel is overgestapt naar de Stock-categorie, terwijl Sébastien Loeb teamgenoot van de Asturiër wordt.

De nieuwe lichting kanshebbers omvat Seth Quintero, Henk Lategan, João Ferreira en Lucas Moraes, jonge coureurs die hun eerste overwinning in de zwaarste rally ter wereld nastreven.

Bekend terrein in Saoedi-Arabië of Marokko

Het parcours biedt bekende zones. Als de Dakar 2027 in Saoedi-Arabië wordt gehouden, zoals gebruikelijk, ligt de focus op het noorden van het land, waar Fernando Alonso en Marc Coma al in 2019 een voorbereidingsrally reden. Bij een eventuele verplaatsing naar Marokko wegens regionale spanningen zou het eveneens vertrouwd terrein zijn voor de tweevoudig wereldkampioen.

De opgedane ervaring maakt het verschil

De belangrijkste factor is juist dat het zijn tweede Dakar betreft. De kennis van het dagelijkse leven in het kamp, de ritmes van de rally en de behoeften op het gebied van rust en voeding stelt Fernando Alonso in staat om zich vanaf de eerste dag volledig te richten op maximale prestaties zonder de onzekerheden van een debutant.

Tags bij dit artikel