Fernando Alonso gaat het Dakar 2027 aan met geavanceerdere T1+-prototypes en een nieuwe generatie rivalen

Zeven jaar na zijn debuut keert de Asturiër terug naar een rally die volledig is veranderd qua auto's, categorieën en deelnemers

Zeven jaar scheiden de eerste deelname van Fernando Alonso aan de Rally Dakar van zijn geplande terugkeer in januari 2027. Die editie van 2020 markeerde het begin van een avontuur dat nu wordt geconfronteerd met een opmerkelijk ander scenario qua voertuigen, deelnemers en regels.

De auto's gaan van categorie T1 naar de geavanceerde T1+

In 2020 reed Alonso met een Toyota Hilux uit de T1-klasse. Voor 2027 stuurt hij een prototype van de nieuwe T1+-generatie, met flinke verbeteringen in afmetingen, gewicht en vooral de ophangingstechnologie. Deze updates maken hogere snelheden mogelijk in de speciale etappes, al blijft het maximale vermogen aan banden gelegd door het reglement.

De tweevoudig Formule 1-wereldkampioen moet wennen aan machines die volgens de ervaren Stéphane Peterhansel meer van de coureur vragen dan van de techniek. Copiloot Marc Coma zal het verschil ook merken, omdat hij de notities in een hoger tempo moet voorlezen. De overstap lijkt op de sprong van een Formule 2-auto naar een Formule 1-wagen.

Veranderingen in categorieën en reglement van de Dakar

Het reglement is sinds 2020 verder geëvolueerd. De SSV-voertuigen, die toen één klasse vormden, zijn nu opgesplitst in T3 en T4. De quads zijn uit de rally verdwenen. Wat de startvolgorde betreft, garandeert de platinastatus van Alonso hem een goede positie, ook bij vertragingen, dankzij de beschikbare herpositioneringsmechanismen.

Veteranen en nieuwe talenten aan de start

Alonso treft bekende namen als Carlos Sainz, Nasser Al-Attiyah en Nani Roma weer. Sebastien Loeb, die in 2020 afwezig was, wordt nu zijn teamgenoot. Stéphane Peterhansel is overgestapt naar de Stock-categorie. Onder de nieuwe gezichten vallen jonge coureurs met overwinningsperspectief op, zoals Seth Quintero, Henk Lategan, Joao Ferreira en Lucas Moraes.

Het parcours blijft herkenbaar in Saudi-Arabië of Marokko

Het terrein zal vertrouwder aanvoelen. De editie van 2027, als die in Saudi-Arabië wordt verreden, concentreert zich op het noorden van het land, met etappes rond Al-Ula, Neom en Ha’il, gebieden die Alonso al in 2019 verkende tijdens zijn voorbereiding. Als de rally door de regionale situatie naar Marokko verhuist, zal dat eveneens herkenbaar zijn, omdat hij daar zijn eerste rally-raid reed.

De opgedane ervaring maakt het verschil

De grootste vooruitgang voor Alonso zit in het feit dat dit niet zijn eerste deelname meer is. Hij kent vooraf de dynamiek van het kamp, de ritmes van de rally en de behoeften op het gebied van rust en voeding. Die vertrouwdheid stelt hem in staat om zich vanaf dag één te richten op maximale prestaties en te ontdekken hoe ver hij in deze nieuwe editie kan komen.

Tags bij dit artikel