Fernando Alonso benadrukt de unieke charme van Monaco en de uitdagingen voor Aston Martin

De connectie tussen Fernando Alonso en de Grand Prix van Monaco is onmiskenbaar. De Spaanse coureur heeft op de smalle straten van het circuit al twee keer achter elkaar gewonnen, in 2006 en 2007, en kwam in 2023 dicht bij de zege tegen Max Verstappen. Bovendien woont hij op enkele minuten van de pitlane, wat in 2026 extra persoonlijk wordt als zijn naasten in de buurt zijn.

Alonso kiest liever voor de uitdaging van Monaco dan voor Monza

Ondanks het optimisme rond de terugkeer van Adrian Newey en de komst van Honda, blijft Alonso realistisch. Hij geeft de voorkeur aan de race in het prinsdom boven Monza, omdat het een unieke gebeurtenis is. Toch benadrukt hij dat alles perfect moet kloppen voor een goed resultaat.

De Spanjaard zei tegenover onder meer MARCA dat de eerste races van het seizoen weinig kans bieden op punten. De vijf topteams domineren met beide auto’s en als een van hen faalt, duikt er meteen een andere concurrent op. In Monaco zullen ze desondanks hun beste versie laten zien.

Problemen met de versnellingsbak testen Aston Martin

De straten van Monaco vormen de ultieme test voor het team. De motoren bulderen tussen luxe jachten in een onvergetelijk decor. Aston Martin kampt sinds Miami met problemen aan de versnellingsbak en Monaco is geen plek waar je een vastzittende versnelling of ongewenste stuwkracht kunt gebruiken.

Zo’n fout kan de auto zonder enige marge tegen de muur sturen. Het team moet deze problemen oplossen en het circuit zal de ware stand van zaken van de auto onthullen.

Realistische verwachtingen: Q2 als doel en lastige startpositie

Teamchef Mike Krack ziet het bereiken van Q2 als een succes. Alonso is voorzichtiger en erkent dat de AMR26 nog te ver van de kopgroep afstaat. Hij schat dat ze vanaf de twintigste of eenentwintigste positie zullen starten, met het extra risico dat Monaco met zich meebrengt.

Het team werkt sinds de Grand Prix van Canada verder aan details om alles te verfijnen. Het doel is om stap voor stap meer vertrouwen op te bouwen en in de vrije trainingen het maximale uit de auto te halen.

Aanpassingen aan de stoel lossen klachten uit Canada op

Een van de recente verbeteringen betreft de stoel. Na klachten over comfort en pijn in Canada testte Aston Martin vier verschillende posities en wijzigde de hoek en drukpunten om gevoelige zenuwen niet te belasten.

Neweys filosofie: grenzen opzoeken voor toekomstig rendement

Het DNA van de auto, gebaseerd op Neweys filosofie, houdt in dat elk onderdeel tot het uiterste wordt gedreven en daarna een stap terug wordt gezet. Alonso accepteert dat, omdat hij gelooft dat deze aanpak op korte termijn meer potentieel vrijmaakt, ook al gaat dat ten koste van direct rendement.

Monaco biedt een kans, maar met de nodige voorzichtigheid. Als ze Q3 halen, kunnen ze punten scoren. De kwalificatie op zaterdag wordt cruciaal, omdat er tijdens de race waarschijnlijk maar één of twee inhaalacties mogelijk zijn.