Fer López kan zijn vreugde niet verbergen om terug te zijn bij Celta Vigo. De jonge middenvelder straalt vertrouwen uit wanneer hij praat over de vooruitzichten van het team en zijn eigen ontwikkeling na een moeilijke periode in Engeland.
Een overwinning op Elche gaf de selectie een broodnodige boost na enkele weken zonder punten. López legde uit dat het team in eerdere wedstrijden dichtbij was geweest maar nederlagen had geleden. Leidend vanaf het begin tegen Elche herstelde het geloof en de energie voor de laatste duels.
De zware nederlaag tegen Freiburg in de Europa League was een teleurstelling na hoge verwachtingen voor de tie. López merkte op dat het lange seizoen en het onbekende donderdag-zondag-schema het team tekort deden aan topfitheid. Ondanks het resultaat benadrukte hij het belang van snel herfocussen op de binnenlandse doelen.
Met 51 wedstrijden al gespeeld, heeft het seizoen gediend als een steile leercurve. López gelooft dat de beste ontwikkeling komt door ervaring en fouten, en hij zou meer midweekse Europees voetbal verwelkomen om zijn groei te versnellen.
De middenvelder beschreef de selectie als zeer gemotiveerd voor de resterende wedstrijden, die allemaal veel op het spel hebben staan. Hij verwacht intense concurrentie terwijl teams vechten voor Europese plaatsen of behoud, ongeacht de tegenstander.
López verwacht een vergelijkbare ontmoeting als de ontmoeting van vorig seizoen op het Metropolitano. Hij erkende de kwaliteit en diepgang van Atlético maar wees op de vermoeidheid door hun Europese en beker-campagnes. De Celta-speler verwacht hoge pressing van beide kanten en ziet kansen in de omschakeling die zijn team moet benutten.
López ziet de algehele campagne positief wanneer hij de context in aanmerking neemt van het meedoen in drie toernooien voor het eerst in jaren. Opnieuw Europa bereiken volgend seizoen zou een grote prestatie voor de club betekenen.
De middenvelder noemde het sterke uitrecord en de zwakkere thuisprestaties van het team simpelweg deel van de onvoorspelbaarheid van het voetbal. Hij bevestigde dat de focus nu ligt op het verbeteren van de resultaten op Balaídos in de resterende wedstrijden.
López uitte duidelijk geloof dat Celta een Europese plek kan veiligstellen. Zijn persoonlijke doel is om alle 12 punten te halen uit de laatste four wedstrijden.
De speler beschreef zijn thuiskomst als zowel plezierig als leerzaam. Spelen in een diepere rol heeft zijn tactisch inzicht en defensieve vaardigheden verbeterd, gebieden die hij voelde dat werk nodig hadden na vorig seizoen.
López reflecteerde op zijn beperkte minuten in Engeland, die hij toeschreef aan de meer fysieke aard van de Premier League en de noodzaak van geleidelijke aanpassing. Hij won daar spiermassa maar is sindsdien afgevallen om zijn wendbaarheid terug te krijgen die past bij de snellere balbeweging in LaLiga.
De middenvelder bedankte Celta's coachingteam voor de kansen die ze hem hebben gegeven en benadrukte zijn geluk met het leven bij de club, omringd door familie, vrienden en bekende gezichten uit de jeugdopleiding.
López noemde coach Claudio Giráldez als een van de belangrijkste figuren in zijn carrière en prees hem omdat hij jonge talenten de kans geeft om door te stromen naar het eerste elftal.
Het maken van zijn debuut voor het Spanje onder-21-elftal vervulde een langgekoesterde droom. López hoopt volgend seizoen meer oproepen te verdienen en uiteindelijk het senior nationale team te bereiken.
López benadrukte vooruitgang in zijn tactisch bewustzijn, defensieve duels en fysieke conditie. Hij voelt zich nu comfortabel op meerdere posities en vermindert risicovolle balverliezen in eigen helft vergeleken met vorig jaar.
Trainen en spelen naast jeugdvrienden creëert een unieke sfeer die zich vertaalt in sterke prestaties op het veld. López prees ook de veteraan teamgenoot Iago Aspas als zowel een uitzonderlijke speler als een ondersteunende leider die iedereen motiveert.
Hij is Celta. Ik hoop dat hij blijft, uiteraard, en dat het in Europa kan zijn.
Met zijn toekomst nog verbonden aan Wolverhampton benadrukte López dat hij zich volledig concentreert op het helpen van Celta om de best mogelijke positie in de competitie te bereiken voordat hij nadenkt over wat komt.